“遊び感覚”で学ぶレベルスイング　大阪桐蔭OB推奨…打席での硬さ消す「グリップの逆転」

大阪桐蔭高野球部の元主将・ミノルマンが伝えたいヘッドの加速

　打席で力まず、打球を遠くに飛ばしたい――。バッティングには“遊び感覚”や“脱力”する動きも必要になる。大阪桐蔭の元主将で、野球塾「AMAZING」を運営している廣畑実さんは「バットをいかにうまく扱えるかがポイント」と強調する。バットの扱いに慣れれば、投手のボールにも対応できるという。特にレベルスイングを身に付けたい選手たちに、廣畑さんが推奨する“遊び心”あふれる練習法が「ヘッド落とし」だ。

　ミノルマンの愛称でYouTubeでも打撃理論や練習法を伝えている廣畑さんお勧めの「ヘッド落とし」は、地面と平行にバットを振るための感覚を養うドリル。「ピッチャーが投げてくる球に合わせてばかりバットを振っていると、（打席で）硬くなったり、思うように打てない選手が出てきます」と指摘する。打席で力みがちな子どもたちに最適な練習といえる。

　まずはバットを軽く握りトップの形を作る。次に、グリップの位置はそのままに、バットのヘッドを背中側に落とす。「ヘッドとグリップの位置を“逆転させる”」イメージだ。その形のまま、力を抜きながらバットを振ると、地面と平行にスイングできる。この時、体は回転させず、右打者なら胸が一塁方向、左打者なら三塁方向に向いたままスイングすることが重要だという。

　一見、力感のないスイングに見えるが、ヘッドを落とすことで加速が生まれる。投じられたボールのラインにバットを入れて、点ではなく線で捉える感覚が身につく。

　試した人は「初めての感覚」と驚くことも多いという。しかし、この新鮮な感覚こそが、硬くなりがちな打席での自然なスイングにつながる。バットの扱いに慣れることで、打者は球筋を見る余裕が生まれ、力まずに打球を飛ばせるようになる。力任せではなく、バットを使いこなす技術が、打撃向上のカギになる。

（First-Pitch編集部）