佐々木朗希は「必要としていない」　優良契約も…番記者辛辣「成功の見込みがない」

前日の3A登板では5回4失点と調子上がらず

　地元メディアからも厳しい見方が出ている。マイナー調整が続いているドジャースの佐々木朗希投手について、地元紙「ロサンゼルス・タイムズ」のジャック・ハリス記者は3日（日本時間4日）、今季については「成功の見込みがなくなった」と厳しい評価を下した。

　佐々木は3Aオクラホマシティの一員として、2日（同3日）に3Aシュガーランド戦に先発するも、初回に2本の2ランを許す苦しい立ち上がりとなった。それでも2回以降は立て直し、4失点ながら予定の5回を投げきった。3Aでは今季4先発して0勝2敗、防御率7.07となっている。同日の球速は最速96.6マイル（155.4キロ）、平均94.4マイルマイル（約151.7キロ）にとどまった。

　デーブ・ロバーツ監督が3日（日本時間4日）、敵地でのパイレーツ戦前、報道陣の取材に「（期待される）出来、そして球そのものが、ずっとない状態だ」とコメント。「3Aの打者相手には、もっと多くを期待するだろう」と厳しい口調で語った。

　同紙の記事で、ハリス記者は「チームは彼をたった650万ドル（約9億6000万円）の契約金で6年間支配下に置くことができる。ドジャースは、彼がMLBでエースになれる潜在能力をじきに生かすことができると、まだ希望を持っている」とし、長期的に見れば潜在能力への期待は持てることを指摘。その一方で「しかしながら今年は、成功の見込みがなくなってしまった」と断じた。

　メジャーでも負傷離脱するまで8試合に先発するも、球速の低下や制球の乱れがあったことを指摘。「当時は、その一部は長引く肩の怪我せいだとの説があった。しかし最近、彼はロバーツが言う『100％健康な状態』に戻ってからも苦戦し続けた」とし、コンディション以外にも課題が山積することに触れた。その上で「ドジャースがワールドシリーズ進出を狙う中で、ササキが必要でないことは確実だ」と突き放した。

　今季メジャーに移籍した佐々木は8先発して1勝1敗、防御率4.72を記録していたが、5月13日（同14日）に右肩インピンジメント症候群で負傷者リスト（IL）入り。8月14日（同15日）に3Aで97日ぶりに実戦登板を果たしたが、なかなか球速が上がらず、本調子とはほど遠い状態が続いている。

（Full-Count編集部）