NPBジュニアの小学生も抱える「弱点」　日常にはない…投球・打撃に影響する“動作”

日本ハムJr.の元監督・須永英輝コーチが明かす…子どもに多い“体の使い方の問題点”

　高い実力を持っていても、投球や打撃フォームが安定しない少年野球の選手は多い。北海道日本ハムファイターズジュニアで監督を経験し、現在はコーチを務める須永英輝さんは、合格した選手にも多く見られる体の使い方の課題を指摘する。

　課題とは、体の横のコントロールができないこと。日常生活で歩く時は常に正面を向いているため、子どもたちは横に動く感覚が不足しがちになる。しかし、野球においては横の動きが非常に重要で、制御できないと投球時のステップが乱れたり、打撃でも体が開く原因になったりするという。

　投球時のインステップやアウトステップなどを、実際の投球の中で真っすぐに修正するのは非常に難しい。そこで、須永さんが子どもたちに実践させているのが、サイドステップやサイドジャンプ、反復横跳びといったメニューだ。まずは体を思い通りに操る感覚を養うことに努める。

　最初は斜めに動く選手でも、反復することで徐々に真横に動けるようになるそうだ。色々な動きを取り入れて自分の体をコントロールできるようになれば、投球や打撃フォームも改善される。テークバックなどをいじる前に、体の基本的な使い方を見直したい。

　技術面だけでなく、練習で最初から全力疾走する習慣づけや、心構えの指導も大切にしている。須永さんは「フォアボールを出しても打たれても、自分の力を信じてバッターと勝負しなさい」と選手に伝えるという。“心技体”の土台を固めることが、確かな結果へと繋がっていく。

（First-Pitch編集部）