球速アップに不可欠な「股関節の受け止め」　クイックも上達する“逆並進ジャンプ”

松本憲明氏が推奨…「ステップバックフリーズ」で身につく体重移動の極意

　球速を上げたい、クイックモーションを速くしたいと悩む投手は多い。その解決の糸口は、「股関節で衝撃を受け止める」動作にあるという。米国式野球アカデミー「Be an Elite.」を運営する松本憲明さんは、球速アップに直結する体の使い方や体重移動の習得につながる「ステップバックフリーズ」ドリルを紹介している。

　投球において、体重移動の速さや体幹の回旋の強さを生み出す前提となるのが「ヒップヒンジ（股関節を折り畳んだ状態）」の形だ。松本さんは「股関節で着地衝撃を受け止められないと、うまく投げられない」と指摘。これができない投手は、クイック時にも一瞬で軸足に体重を乗せられず、体が前に突っ込んでしまうという。

　そこで松本さんが推奨するのが「ステップバックフリーズ」。セットポジションから前側の足（右投手なら左足）で踏み切り、二塁方向へ逆に向かってジャンプする。そして、軸足のみで着地し、ヒンジ状態を作って一気にピタッと止まる。通常の並進運動とは逆の動きを行う練習法だ。

　ポイントは、ただ止まるだけでなく、着地時の「高さ」に変化をつけることにある。「最初は浅めでやる、その後にちょっと深めでやるというのがすごく大事」と松本さんは語る。様々なポジションで股関節をロックする感覚を養うことが、投球時のどんな状況にも対応できる安定したフォームを生み出すという。

　注意点として、着地の勢いに負けて体勢が崩れたり、軸足の膝が内側に入ったりする「エラー動作」を挙げている。正しい股関節のタメを一瞬で作るには、膝や腰の微妙な角度とバランス感覚が求められる。着地の深さを色々試し、「ピタッと止まる」タイミングのコツを掴んでほしい。

（First-Pitch編集部）