胸郭をうまく使う子は「ピッチング能力が高い」　球速＆制球力アップする“凸字ドリル”

投球専門スクールコーチが伝授…胸郭の動作獲得ドリル

　球速アップや制球力向上は、多くの投手の永遠のテーマだが、その鍵を握るのが、体を効率良く使う土台作りだ。医療国家資格者のみが指導を行う投球専門スクール「PPA（Pitching Performance Academy）」代表の伊藤聡希さんは、投球動作の中でも、特にトップからボールを投げるまでの回転動作に欠かせない“胸郭の動き”を獲得するエクササイズを推奨している。

　ピッチングにおいて、トップから回転する時の胸周りの動きは非常に重要になる。伊藤さんによると「野球が上手な選手、ピッチング能力が高い選手は、特に胸郭をうまく使う能力に長けている」という。体の根幹である胸郭を根元から動かし、操作できる能力が、球速やコントロールに大きく影響してくるのだ。

　この動きを獲得するため、伊藤さんが勧めるのが四つん這いで行うエクササイズ。具体的には四つん這いになり、大きな円を描くようなイメージで胸だけを大きく動かしていく。「右→下→左→上と、全方向に凸（とつ）になるように、グーッと突き出しながら回す」と具体的な動作を説明する。

　最初から滑らかに回せず、カクカクとしか動かせない選手は、1方向ずつ順番に行うと良い。下方向に突き出し、次に右方向、上方向、左方向と伸ばした状態をキープ。そこから少しずつタイミングを早めて回転させていく。1つずつクリアして、滑らかに10回転程度できれば理想的だ。

　注意点としては、地面につく両腕の肘が曲がらないようにすること。肘をしっかりと伸ばした状態を保ち、呼吸を止めないように気をつけ、息を吐きながら回していく。特に上方向の突き出しが弱くなりがちなため、上に移行する時は大きく動かす意識を持ちたい。早い段階で胸郭の動きを習得できれば、理想の投球フォームに近づくはずだ。

（First-Pitch編集部）