100％で振れずに「技術は発揮できない」　元プロ指摘…実戦で結果を残す“大前提”

元プロアナリスト・関口雄大さんが解説…今時の中学生に説く“リミッター解除”

　現代の中学生が、より良いスイングを身につけるために必要な心がけとは。横浜（現DeNA）、日本ハムでプレーし、現在は「エイジェックスポーツ科学総合センター」で、スキルコーチ・アナリストを務める関口雄大さんは、中学生の打撃上達に重要な“リミッター解除”の考え方を解説する。

　関口さんが中学生を見ていて感じるのは、指導者に教えられた通りの綺麗なフォームのスイングをしようとして、100％の力でバットを振り切れないことだという。「指導者によっては『振り抜いた両手を耳の横に収めろ』みたいな教え方をされていることもあります」。形にとらわれすぎてしまうことが、今時の中学生の傾向だと語る。

　動作分析が進み、より理論的に正しいスイングや、技術を身につけるための最適なドリルが日々研究されている。関口さんはその道のプロとしてたくさんの選手を指導してきたが、「何よりもまずは100％で思いっきりパワーを解放する、リミッターを解除するような感覚がないと、試合で技術を発揮することはできない」と話す。

　そのために、まずはプロ野球選手のスイングの映像を見せることから始める。片手を離した豪快なフォロースルーや、つま先が上がり、膝が外を向くくらい大きく回転した前足の様子を見せることで、「固定観念を取っ払ってあげて『スイングというのは本来自由なんだよ』と教えてあげています。そうすると、すぐにスイングスピードが5キロくらい速くなる子もいるんです」と関口さんは明かす。

　一方で最近の中学生は、最新の打撃練習法やスイングの理論について、自分でSNSやYouTubeから情報収集する子も多い。大谷翔平投手（ドジャース）やアーロン・ジャッジ外野手（ヤンキース）など、現状とはかけ離れたレベルを目指そうとすることで、かえってスイングの形や投球フォームが崩れるというのも、中学野球の指導者からよく聞かれる話だ。

　関口さんは続ける。「大谷選手らは、筋力あってこそあの動作で結果に結びつくんだよっていうところまで、理解してない中学生は多いです。形よりも、今の自分の体に合った、現時点で結果を出せるスイングをした方がいいんじゃないという伝え方をして、一緒に最適なスイングを作っています」。

「うちに来てくれる子はみんなセンスが良くてレベルが高いので、指導するとスッとできてしまう子が多いんですよ」と話すが、関口さんの言語化能力と、指導に落とし込む工夫の賜物だろう。超一流の世界で培った知見を、次世代の選手たちに余すことなく伝えている。

（磯田健太郎/Kentaro Isoda）