大谷翔平の打撃は「イチローにパワーが付随」　レジェンドと対戦の左腕が技術を絶賛

リッキー・ロメロ氏は2009～12年にブルージェイズで51勝を挙げた

　18日（日本時間19日）に敵地で行われたタイガース戦で両リーグ一番乗りとなる40号アーチを放ったエンゼルスの大谷翔平投手。この日は投手として自己最長の8回を投げて1失点で8勝目を挙げ、40号は飛距離430フィート（約131.1メートル）の特大弾だった。ブルージェイズで通算51勝を挙げたリッキー・ロメロ氏は19日（同20日）にラジオ番組で改めて大谷に言及。イチロー氏にパワーを加えたタイプの打者だと形容した。

　一夜明けても大谷が放った特大40号の余韻は冷めることがなかった。カナダのスポーツラジオ局「スポーツネット」に出演したロメロ氏は、大谷が「危険な打者」である理由を次のように語った。

「彼は500フィート（約152.4メートル）の打球を飛ばせる。だから危険なんだよ。パワーだけでなく、アプローチについて彼は狙い球を理解している。打率.200で40本塁打しているわけではない。『まあまあ良い』というレベルの打率より高い。狙い球を逃していないように思えるんだ」。20日（同21日）時点での大谷の打率は.272（412打数112安打）。狙い球をしっかり絞って打席に入っていることを評価している。

　そして40号弾について言及。「昨夜彼が打ったホームランはクレイジーだ。（タイガースの本拠地）コメリカパークは小さい球場ではないが、あのホームランを見るとリトルリーグの球場のように見えてくる。打席に入った時に素晴らしいプランを持っている。ビッグホームランを打つだけではなく、8回を投げた。誰も見たことがないパフォーマンスだ。彼がテレビに映っている時は、『見逃してはいけない』という気分になる。もう2度とこんな出来事は起きないかもしれないのだから」と賛辞を並べた。

　さらに「大谷と対戦するとしたらどう対処するか」と問われ、次のように見解を述べた。「映像を見てしっかり研究しないといけない。（カウント的に）彼は早打ちしたいように見える。時々だけど、彼を見ているとイチローのスイングを若干思い出すんだ。それにパワーが付随している感じかな。私から見て、イチローは素晴らしい打者で、厄介な相手だった。イチローにパワーが加わった姿を想像すると、ショウヘイ・オオタニになる。勿論、イチローの方が遥かにバットを操るのは上手いけど、オオタニにはパワーがある」。

　メジャー通算3089安打を放ったイチロー氏の打撃にパワーが加わればまさに鬼に金棒。2009年から4年間で通算51勝を積み上げ、イチロー氏との対戦経験も豊富なロメロ氏には、大谷がその領域に達しつつあるように映っているようだ。

（Full-Count編集部）