阪神・佐藤輝、不振脱出の鍵は「実戦の打席数」　OBは“10日間限定2軍”を提言

上段からグリップの位置を下げたフォーム改造も迷路に

■阪神 7ー3 巨人（3日・甲子園）

　阪神は3日、本拠地・甲子園球場で行われた巨人戦で3点差を跳ね返し7-3と逆転勝ち。首位の巨人に肉薄した。しかし、黄金ルーキーの佐藤輝明内野手は4試合連続でスタメンを外れ、6回に代打で登場するも空振り三振。自己ワーストを更新する28打席連続ノーヒットとなった。現役時代にヤクルト、阪神など4球団で計21年間捕手として活躍した野球評論家・野口寿浩氏は「佐藤輝は1打席で結果を出すタイプではない。代打で使い続けるくらいなら、最短の10日間限定で出場選手登録を抹消し、2軍で数多く打席に立たせた方がいいのではないか」と提言する。

　なすすべもなかった。阪神は0-3で迎えた6回、先頭の大山がこの日のチーム初安打となる中前打を放つと、続く代打・糸井が右中間を深々と破る適時二塁打。イケイケムードの無死二塁で、佐藤輝が西の代打に起用された。しかし、巨人先発の戸郷に対し、高めのストレートを2度空振りして追い込まれ、3球目のフォークはファウルにしたが、4球目の外角低めのフォークにバットが空を切り、三振に倒れた。スタメン落ちした最近4試合は、いずれも代打で出場し1打席ずつ立ったが、全て三振に終わった。

「あくまで技術的な問題だと思います。今の佐藤輝は、軸足にタメがなく、投手方向へ体が寄っていってしまうので、速球には差し込まれ、ボールになる変化球にはバットが止まらない」と野口氏は指摘する。