菊池雄星に「申し訳ない」　花巻東監督が“謝罪”する理由「大谷選手でうまくいった」

花巻東・佐々木監督が語る菊池、大谷の高校時代「私自身も経験しておけば」

　スポーツ界に多大な貢献をした個人・団体を称える「日本スポーツ学会大賞」の表彰式が22日に行われ、花巻東高の佐々木洋監督、マリナーズからFAとなっている菊池雄星投手、エンゼルスの大谷翔平投手が選出された。佐々木監督は母校・国士舘大世田谷キャンパスで行われた表彰式に出席。表彰式後には、菊池に“謝罪”する場面があった。

　菊池と大谷との思い出を問われた時だった。佐々木監督が菊池について「学校の歴史を作ってくれた選手。大きな扉を開けてくれた」と称えた後に、左腕に謝意を表した。

「菊池雄星選手を預かった3年間があって、大谷翔平選手をうまく育てられるようなことができたような気がしてですね。雄星選手にはちょっと申し訳ない。私が経験不足なところもあって、遠回りさせているんじゃないかなと心苦しく思います」

　大谷は菊池に憧れて花巻東高に入学。佐々木監督は大谷へ「雄星を超えよう」と声をかけてきたという。