大谷翔平に大差つけた男は「新しい球界最高の打者」　圧倒的成績を裏付けるデータ

球宴の第1回中間発表、DH部門でアルバレスは大谷に28万613票の大差で1位

　MLBは21日（日本時間22日）、7月19日（同20日）に行われるオールスター戦（ロサンゼルス）の第1回中間結果を発表した。エンゼルスの大谷翔平投手はア・リーグの指名打者部門で2位にランクインしたが、1位のヨルダン・アルバレス（アストロズ）に28万613票の大差をつけられている。ではアルバレスとは何者なのだろうか？

　大谷の55万5056票に対して83万5669票もの支持を得たのも納得の成績を残している。中間発表までに59試合に出場して打率.311、18本塁打、47打点、OPS1.026。打撃指標のほとんどでリーグ上位につけている。2019年にメジャーデビューすると、87試合で27本塁打を放って新人王を受賞。しかし2020年は膝の故障でわずか2試合の出場、2021年は144試合で33本塁打を放ったが万全ではない中での結果だった。

　そんな中で臨んだ今季、24歳にして大ブレークを迎えようとしている。MLB公式サイトが「これが新しい球界最高の打者だ」と特集を打ち、成績を裏付けるスタットキャストのデータを紹介するほどだ。打撃の総合的なパフォーマンスを測る3つの指標、xBA（予測打率）、xwOBA（予測wOBA）でメジャートップ、xSLG（予測長打率）ではジャッジに次ぐ2位につけている。

　また、打球も全方向に満遍なく放ち、速球と変化球ともに苦にせず、まさに“完全無欠”。記事でも「アルバレスはベストの中のベスト、最も輝かしいスターたちに匹敵している。数字はそれについて嘘をつかない」と、手放しで称賛されるほどだ。エンゼルスと同地区のアストロズに所属していることから、投手・大谷との直接対決にも注目が集まりそうだ。

（Full-Count編集部）