大谷翔平が躍動も…なぜ“なおエ”？　米番記者が語る他球団との決定的な“差”

ジェフ・フレッチャー氏が「得点が取れなかったことが最大の敗因」

　大谷翔平投手の所属するエンゼルスは8年連続でポストシーズン進出を逃している。日本の大谷ファンに不満があるとすれば、どれだけ二刀流が活躍しても、チームの勝利が遠いことだろう。大谷入団以降の5シーズンは、勝率5割に届いていない。米紙「オレンジ・カウンティ・レジスター」のエンゼルス番記者を10年連続で務めているジェフ・フレッチャー氏が分析した。

　フレッチャー氏は今年7月、著書「SHO-TIME 大谷翔平　メジャー120年の歴史を変えた男」を日米同時発売。徳間書店発行の日本語版は既に6刷を重ね、4万5000部に及んでいる。このほど初来日し、26日に都内でトークイベントを開催。SNSなどで応募したMLBファン約100人が参加した。

　エンゼルスは今季も73勝89敗、勝率.451でア・リーグ西地区3位に終わり、プレーオフ進出にはほど遠かった。序盤は好調だったが、6月に14連敗を喫し大失速。フレッチャー氏はトークイベントの中で、「打線に怪我人が出て、打てる人がいなくなり、得点が取れなかったことが最大の敗因」と指摘した。

　大谷は投手として15勝9敗、防御率2.33をマークする一方、打者としても157試合で34本塁打95打点、打率.273と申し分ない働き。チームの顔であるマイク・トラウト外野手も故障に見舞われながら、119試合40本塁打80打点、打率.283と奮闘したのだが、2人が気を吐いただけでは足りなかったというのだ。