PO絶望的でも「登板し続けなければならない」　投手・大谷に132勝右腕が“提言”

元カブスのデンプスター氏「FAのためにプレーしているのではない」

　エンゼルスの大谷翔平投手は、投手としてここまで22試合に登板して10勝5敗、防御率3.17の成績を残している。しかしチームのプレーオフ進出は厳しい状況。ケビン・ミラー氏が司会を務めるMLBネットワークの番組「インテンショナル・トーク」では、「ショウヘイ・オオタニは投げ続ける？」との議論がなされた。

　同番組の進行を務めるシエラ・サントスさんが「今後ショウヘイをどう起用すべきしょうか？　（今まで通り）登板し続けた方がいいでしょうか？」と疑問を投げかけると、元カブスで通算132勝のライアン・デンプスター氏は「可能性がゼロになるまで、戦い続けなければいけない。疲労を感じているとリスクがあるかもしれないが、敗退になるまで登板し続けなければいけない。FAのためにプレーしているのではないし、（監督から）おもりをしてもらいながらプレーしている訳でもない。（プレーオフの）可能性がなくなるまで、先発しなければいけない」と主張した。

　司会のミラー氏が「私もこういう議論が理解できない。簡単な質問だ。MLBでプレーするために頑張ってきたはずだ」「わかることはただ1つ。彼はフィールドに立っているときは楽しんでいる。腕の調子やマメに問題がなければ、投げるべきだ。例え（ワイルドカード圏内から）35ゲーム差になってもだ。そのためにファンはチケットを買ったんだ。（地区）3位でも4位でも関係ない」と言い切った。

　さらにミラー氏は「野球界の問題として、お金や投資ばかりに目が行き過ぎている。投げられるのであれば、投げさせるべきだ。マリナーズみたいに突然勝ちだすこともある。ベーブ・ルースや、40本の話を聞けるのは、（疲れていても）彼の登板を許したからだ。彼を登板させろ」と述べた。

　デンプスター氏は「グレッグ・マダックスとプレーしたとき、シーズン終了2日前にプレーオフ進出が断たれたことがある。最終戦に登板予定だったマダックスは、登板するか聞かれて『当たり前だ』と答えた。シーズン最終戦に登板することは、開幕投手を務めることと同じくらい名誉のあることだ。とてもクールだと思った」と逸話も。チームのために、大谷が最後まで投げ続けることを願っていた。

（Full-Count編集部）