大谷翔平、日米初の一塁手へ準備「そうなってからでは遅い」　外野手グラブも用意

外野手では2021年に7試合でプレー、一塁手ではプロ入り後なし

■ドジャース ー Wソックス（日本時間28日・アリゾナ）

　ドジャースの大谷翔平投手は27日（日本時間28日）、仰天の準備を見せた。ニューバランス製の外野手グラブと一塁手ミットを用意。今季は右肘手術明けのシーズンとなるが、スプリングトレーニング中から守備へ就く構えだ。

　試合前のクラブハウス。大谷がダンボール箱から「17」と刺繍の入った外野手グラブと一塁ミットを取り出した。グラブをパンパンと叩いて感触も確かめると、ロッカーの最上段の棚に置いた。

　大谷が外野手としてプレーしたのはエンゼルス時代の2021年に7試合でプレーしたのが最後。一塁手では日本ハム新人だった2013年から1試合もプレーしていない。

　この日の試合後には「そういうこともあるかもねという、みんなに言えることですけど。そうなってからでは遅いので。事前の準備がどういうときも大事かなと」と話した。

　これまでにデーブ・ロバーツ監督は地元放送局のインタビューで、シーズン終盤に左翼手として起用する可能性に言及。大谷の代理人を務めるネズ・バレロ氏は右腕のキャッチボールの再開時期について、「シーズンが始まって、4月に行うのがいいと思う」との見解を示しているが……。果たして四刀流・大谷翔平は見られるのだろうか。

（小谷真弥 / Masaya Kotani）