大谷翔平、開幕→時期未定に“変化”も「必ず投げられる」　並々ならぬ二刀流への思い

「なるべく早く戻ってこられるようにまずは頑張りたいです」

　ドジャースの大谷翔平投手が1日（日本時間2日）、米ポッドキャスト番組「ドジャー・トーク」に出演し、投手復帰についての見解を語った。時期は未定としつつ「必ず今シーズン中に投げられるとは思う」と力強く言い切った。

　司会を務めるデビッド・ヴァセイ氏が「君がドジャースタジアムで初めて登板した夜は、今まで見てきた試合よりも盛り上がると予想しています。このユニホームを着て、ドジャースタジアムで登板することを想像したことはありますか？」と問いかけると、「もちろん僕もイメージしています」と表情を引き締めた。

　昨年11月に行われたMVP受賞時の電話会見では「もちろん開幕を目指している」と標準を合わせていたが、この日は「どのくらいの時期に投げられるかというのはわからない」と説明。それでも「必ず今シーズン中に投げられるとは思うので、なるべく早く戻ってこられるようにまずは頑張りたいです。その試合でまず勝てるように全力を尽くしたいなと思っています」とうなずいた。

　大谷は2023年に右肘の手術を受けた影響で、ドジャース1年目だった昨季は野手に専念していた。今季は投手・大谷としての活躍にも注目が集まっている。

（Full-Count編集部）