大谷翔平、10戦連続ノーアーチの“怪”　消えた強み…気がかりな変化「.341→.233」

3マイル下降した打球速度…5月は自己最多タイ15HRも

【MLB】ジャイアンツ 6ー2 ドジャース（日本時間14日・ロサンゼルス）

　ドジャースの大谷翔平投手は13日（日本時間14日）、本拠地で行われたジャイアンツ戦に「1番・指名打者」で先発出場し、4打数無安打に終わった。本塁打は今季最長となる10試合連続で出ておらず、46打席ノーアーチと苦しい状況が続いている。5月31日（同1日）のメッツ戦で23号を放って以降、大谷の打撃にはどんな変化が起きているのだろうか。

　23号本塁打は、マリナーズのカル・ローリー捕手と並んでメジャートップに返り咲く一発だった。しかしそれ以降は快音が途絶えた。8試合連続安打を記録したとはいえ、直近10試合で放った10安打のうち長打はわずか3本（二塁打2本、三塁打1本）。大谷らしい長打力が影を潜めている。

　この日の打席を振り返ると、いずれも凡退に終わった。ジャイアンツのエース、ローガン・ウェブ投手に対し、第1打席は高めのシンカーを見逃して三振、第2打席は低めチェンジアップに二ゴロ、第3打席は外角スイーパーを見逃して三振、第4打席は外角シンカーに二ゴロだった。いずれもストライクゾーン内の球を捉えきれずに終わっており、“不調”の原因が如実に表れている。

　以下の数字を見てみよう。

「.341／.341／.835」
「.233／.258／.367」

　これは、ストライクゾーン内での大谷の成績（打率／出塁率／長打率）を示したもので、上段は開幕から6月2日（同3日）まで、下段はその後の直近10試合のデータだ。以前は「ゾーンに投げれば危険」と言われるほどの対応力を見せていたが、現在は甘い球に対しても結果を残せていない。

　アプローチの変化は、打球データにも表れている。打球速度の平均は95.9マイル（約154.3キロ）から92.4マイル（約148.7キロ）へと低下。打球角度も15度から7度へと半減しており、ゴロ率は40.1％から59.3％へと急増している。大谷本来の「強い打球を飛ばす」打撃スタイルが崩れているのは明らかだ。

　怒涛の13連戦を終え、シーズンも4割以上が経過。4月には長女誕生に伴う「父親リスト」入りがあったものの、それ以外は休まず出場を続けており、疲労の蓄積も無視できない。5月は自己＆球団タイ記録となる15本塁打を放ち、月間MVPを受賞。例年得意とする6月を待たずに“爆発期”が訪れていた。

　とはいえ、6月もまだ2週間以上を残している。“ミスタージューン”として知られる男の本領がこれから発揮される可能性も高い。沈黙を破る一打が生まれる瞬間を、今は静かに待ちたい。

（Full-Count編集部）