桑田パイレーツがクロマティ軍を撃破！　軟式野球のブロック代表権を初獲得

桑田真澄監督自らランニングホームランで貢献

　巨人の黄金期を支えた投打の柱がファイナルで激突した。軟式野球の第4回MLBドリームカップ全国決勝トーナメントの出場権を懸けた都道府県予選、東京Aブロック決勝が12日、さいたま市の大宮けんぽ球場で行われ、桑田真澄氏が選手兼総監督として率いる桑田パイレーツが、ウォーレン・クロマティ氏が指揮を執るゼビオ選抜モントリオールエクスポズに8-3と快勝し、2度目の出場で初のブロック代表権を獲得した。

　桑田パイレーツは、10チームで争われる関東地区代表決定戦（9月23日・千葉県）に進出。勝ち上がると北信越地区勝者との東日本代表決定戦に進み、ここを突破すれば4チームで覇権を競う全国決勝トーナメント（11月24日・明治神宮球場）へ駒を進めることになる。前回大会は東京Aブロックの東京バンバータが全国優勝している。

　先発した桑田氏は、2つの二ゴロと得意のカーブで三振に奪い、初回を3者凡退に仕留めた後、2回からはいつも通り遊撃に回った。

　4回までゼビオ選抜は無安打、桑田パイレーツも1安打という投手戦が続いたが、桑田パイレーツは5回無死二、三塁から9番の桑田氏が初球を中前に弾き返して1点を先取。さらに野選や盗塁などで好機を広げ、2番・長藤の中前2点タイムリーなどで計4点を奪った。

　しかし、これまで逆転勝ちを経験しているゼビオ選抜はあきらめない。6回に先頭の立石がチーム初安打で出塁し、ここから2安打と四球でまず1点。さらに無死満塁からアーロンの右中間二塁打で2点を返して1点差に詰め寄った。なおも無死二、三塁と絶好の逆転機を迎えたが、桑田パイレーツの継投策に後続の3人が打ち取られた。