2年前に続く激闘…盗塁王争いは一騎打ちに　周東佑京と小深田大翔の競争の行方

最後まで熾烈な争いが展開されるか

　7月29日の試合終了時点で、ソフトバンクの周東佑京内野手が26盗塁、楽天の小深田大翔選手が25盗塁を記録している。2人は2023年に揃って36盗塁を記録してタイトルを分け合った経験を持つだけに、今季も最後まで目が離せないタイトル争いが展開される可能性もありそうだ。

　今回は、周東と小深田が直近3シーズンで記録した月別成績を見ていくとともに、両選手の傾向を確認。過去の成績と実績を振り返っていくとともに、今後の盗塁王争いについても展望していきたい。

　周東は2023年は4月から6月まで3か月連続で月間打率1割台と不振にあえいだが、それでも6月末の時点で15盗塁を記録。また、6月から8月までは3か月続けて打数が20未満と打席に立つ機会自体が少なかったが、7月は4盗塁、8月は5盗塁と着実に盗塁数を上積みし、足のスペシャリストとして持ち前の技術を発揮していた。

　そして、9月は打率.360と打撃成績が劇的に向上し、出場機会も大きく増加。塁に出る回数が増えたことで、月間11盗塁と驚異的な数字を記録した。同年におけるタイトル獲得は、まさに9月における大活躍が直接的な要因であると考えられよう。

　2024年は3月に3試合で1安打ながら2盗塁を記録し、4月は6盗塁に加えて打率.346と打撃面でも活躍。5月には打率.200と不振に陥ったものの、月別最多となる9盗塁を挙げた。8月にも月間打率.215ながら8盗塁を記録しており、低打率にあえいだ月でも着実に盗塁数を稼いでいたことがうかがえる。

　8月は月間打率.277で5盗塁、9月は月間打率.333で4盗塁と、後半戦では着実に盗塁数を積み上げるとともに、打撃面でも復調を示した。いずれの月でもコンスタントに盗塁数を稼いだ抜群の安定感が、4年ぶり2度目となるシーズン40盗塁超えの快挙にもつながっている。

　2025年は3月に開幕3試合で5安打と絶好のスタートを切ると、4月も打率.347と好調を維持させ、19試合で6盗塁と3年連続の盗塁王に向けてまずまずの数字を記録していた。しかし、4月23日に死球を受けて離脱を余儀なくされてしまい、5月はわずか7試合の出場にとどまった。

　6月は21試合で6盗塁と一定の数字を残したものの、6月末の時点で合計14盗塁とタイトル争いの面ではやや出遅れる格好となっていた。だが、7月に入ってからは19試合で12盗塁とまさに圧倒的なペースで盗塁数を積み上げ、3年連続4度目の盗塁王に向けて一気にギアを上げてきている。

現状では周東が優位か

　両選手が残した8月以降の成績を確認すると、2023年は周東と小深田がともに17盗塁と、奇しくも全く同じ数字となっていた。両選手が終盤戦に突入してからも多くの盗塁を積み上げられるだけのポテンシャルを持つことが、この数字からも読み取れる。

　2024年における同期間の成績に関しては、周東が9盗塁に対して小深田が7盗塁と、同年にタイトルを獲得した周東選手に軍配が上がる結果となった。今季も7月に入ってから大きく盗塁数を伸ばし、負傷離脱による遅れを取り戻しつつあることを鑑みれば、現時点では周東がタイトル争いにおいて優位な立場にあると考えられる。

　ただし、小深田も7月に入ってから打撃面で状態を上げつつあるだけに、2023年のように終盤戦においてハイレベルな成績を残すことができれば、タイトル獲得の可能性は十二分にあるはずだ。2年前のように盗塁王の座を争う熾烈なマッチレースが最終盤まで続くかどうか、2人の韋駄天が残るシーズンで見せる活躍は今後も要注目となりそうだ。

（「パ・リーグ インサイト」望月遼太）

（記事提供：パ・リーグ インサイト）