球持ちが悪くなる“原因”「最近の子は倒れない」　見た目以上の球速生む「片足RDL」

米国式野球アカデミー・松本憲明コーチ推奨の「シングルRDL」

「ボールを前で離せる」「球持ちが良い」などと評される投手には、どんな特徴があるのだろうか。一方で、球速が出る割に打たれてしまう投手の要因とは……。球速アップに特化した野球アカデミー「Be an Elite.」を運営する松本憲明さんは、米国で学んだ技術で自身の最速を143キロから151キロに向上させた実績を持つ。球速を出しつつ、打たれにくい投手になる鍵として、股関節周りや胸郭周り、前足の使い方を挙げる。身体操作向上ドリルとして、「シングルRDL（ルーマニアンデッドリフト）」を紹介する。

　シングルRDLは、まずは1メートルほどの棒を用意。その棒を後頭部から尾底骨にかけて真っすぐ、背中側に当てて両手で押さえる。動作中に棒が体から離れないようにすることがポイント。そこから、右投げの場合、左股関節を支点にして右足を後ろに伸ばしつつ、上体を前に倒していく。目標は地面と平行になるまで倒すことだ。

　上体を倒す際に胸や足が開いたり、背中が丸まったりするのはエラーパターンだ。「しっかり背筋が伸びた状態ができてこそ、トレーニングの効果がかなり高くなります」と、松本さんは棒を使って行うことの重要性を説明する。

　リリース時にボールを前で離せない原因として、股関節の折り畳み動作（ヒンジ）が作れないことと、胸郭周りの硬さがあると松本さんは語る。シングルRDLをする際に、「股関節が折り畳めず、上体が斜めまでしか倒せずに終わる選手は、リリースでもボールを前で離せないので、球持ちが悪かったり、球離れが早いということになります」。最近の子どもは胸周りの硬い子が特に多く、ボールが球速ほどにスピードを感じられないことにもつながるという。

　シングルRDLは、股関節の理想の使い方と胸郭周りの柔軟性、そして、ステップ足の適切な使い方を確認することができる。お尻や太ももの裏に伸びを感じれば、正しくできている証拠だ。左右10回3セットずつを目安に継続し、股関節をうまく使えるようになれば、球持ちが改善し、見た目以上の球速アップを実現できるはずだ。

（First-Pitch編集部）