球速が上がらない原因は“歩幅”？　手投げ脱却→並進運動を速くする「足振りスロー」

松本憲明氏が推奨…並進運動を加速させ球速を上げる「足振りネットスロー」

　懸命に腕を振っているのに球速が上がらない、ボールが抜けてしまうと悩む少年野球の投手は多い。力任せの腕振りではなく、下半身を使った正しい並進運動（体重移動）を身につけることが成長の鍵となる。現役時代に最速151キロを記録して米国でのプレー経験も持ち、現在は球速アップに特化した野球アカデミーを開く松本憲明さんは、並進運動を強く、速くする感覚を磨くドリルを紹介している。

　軸足から踏み出し足へと体重を移動させるこの並進運動は、投球フォームの土台となる1つ。松本さんは「（踏み出し足の）歩幅が出ない選手は並進運動が使えず、体の回旋だけで投げてしまって、ボールが抜けたり、球が遅かったりします」と語る。捕手方向へ真っすぐに向かう推進力があってこそ、ボールに確かな勢いが伝わるという。

　そこで松本さんが推奨するドリルが「足振りネットスロー」だ。まず軸足1本で立ち、前足（踏み出し足）を二塁方向と捕手方向へ振り子のように振る。「前足の着地にかけてどれだけ、大きく前に出て加速できるかが重要になります」と説明するように、股関節の内旋・外旋動作を使ってしっかりと勢いをつけることが狙いだ。

　具体的には「イーチ、ニーイ、サン！」とカウントしながら足を振り、「サン」でステップして実際にボールを投げる。このとき、足を振り幅が小さいと歩幅が広がらず、並進運動の推進力が生まれない。なるべく大きく、速く振ることが重要だ。

　NG例として、足を振っていくうちにバランスを崩したり、体が後ろに開いてしまうことが挙げられる。これでは力が分散し、逆効果になってしまう。勢いをつけても体勢を崩さない軸の保ち方や、股関節を効果的に使う動作の微妙なニュアンスについては、指導者・保護者が確認しながら日々の練習に取り入れていくとよいだろう。

（First-Pitch編集部）