試合で実力を発揮できないのはなぜ？　飛距離＆球速に影響…瞬発力を高める「腹圧呼吸」

オリックス・森友哉の専属トレーナーが説く“腹圧呼吸”の重要性

　誰もが認める能力を持ちながら、いざ試合になると本来の力を発揮できない。打撃や投球で「力の入れ所」が分からず、飛距離やスピードが伸び悩む選手は多い。そんな悩みを解決する鍵は「呼吸」にあると、オリックス・森友哉捕手の専属トレーナーで、身体機能向上アカデミー「夢道場」代表の久米健夫さんは指摘する。ストローを使って行う「腹圧呼吸」ドリルを紹介する。

　緊張しやすい選手は肩に力が入りやすく、無意識のうちに体の重心が上がってしまう。重心が浮いた状態では、地面からの反発力を生かすことができず、瞬時に最大限の力を出すことはできない。そこで久米さんが推奨するのが、重心を下げて下半身と上半身の連動性を高める「腹圧呼吸」というアプローチだ。

　一般的な腹式呼吸とは異なり、息を吸いながらお腹をへこませ、吐きながら膨らませていくのが腹圧呼吸の特徴だ。「吐きながら膨らまして、ぐっと重心を落とした方が、力は伝えやすい」と久米さんは語る。バッティングのインパクトやピッチングのリリースなど、一瞬の爆発的な出力が求められる瞬間に、この呼吸法が直結するという。

　習得に向けて、ストローを口にくわえて行うドリルがある。鼻から吸ってお腹をへこませ、ストロー越しに息を吐きながらお腹を広げていく。この時、お腹の前後だけでなく横もしっかりと膨らませることが重要になる。肩に力が入ってしまうと、うまく吐けずに効果は半減してしまうため、上半身を脱力させた状態で行うことが求められる。

　この腹圧呼吸を日頃から実践すれば、試合でも自然と重心が下がり、本来の瞬発力をいかんなく発揮できるようになるはずだ。ストローを使った息の吐き方のリズムや、お腹を正しく膨らませる感覚、肩をリラックスさせるコツなど、練習パートナーとなる指導者や保護者が確認しながら、身につけていってほしい。

（First-Pitch編集部）