フライ捕球に恐怖心→“寝転んで”得意に　目＆体幹の連動を作る「遠近感養成ドリル」

遠近感を取る目＆姿勢を取る体幹を同時に鍛えるドリル

　フライ捕球に苦手意識を持つ子どもは多い。空中に浮いたボールの落下地点を予測し、正確に動くために不可欠なのが「遠近感」だ。約20校の中学・高校の野球部をサポートするトレーニングコーチの塩多雅矢さんは、フライを苦手とする選手の多くに共通する特徴として「顔が上を向くと、遠近感が少し取りづらくなる」という事実を指摘する。

　野球において遠近感は、前から来るボールを捕るキャッチボールやフライ捕球など、あらゆる場面で求められる。塩多さんは「遠近感を取るための目の動きと、姿勢をコントロールするための体幹の動き」を連動させることが重要だと語る。

　そこで塩多さんが推奨しているのが、仰向けに寝た状態でボールをキャッチする独特のトレーニングだ。具体的には、仰向けに寝た選手の頭上にパートナーが立ち、おでこ付近にボールをふわっと投げ、それを選手はキャッチする。通常とは異なる姿勢で頭上から来るボールを捕球することで、脳のバランス感覚を司るセンサーに新たな刺激を与え、遠近感と体幹を自然に連動させる狙いがある。

「体幹をいくら鍛えたところで、バランスが崩れた時に体幹に力が入ってくれないと、使えない状態になってしまう」と塩田さん。フライを追って体勢が崩れそうになっても、無意識に体を支えるスイッチが働かなければ意味がない。この練習は、体幹にスイッチを入れる“センサー”へ刺激を与えることにもなるという。

　この練習は見た目以上に難易度が高く、顔の真上付近に落ちるボールへの対応は非常に難しいという。しかし、塩多さんは「捕れないのは全然OK。ボールを見ようとする刺激が入っていることがとても大事」と語る。安全な柔らかいボールを使い、失敗を繰り返しながら感覚を養うことが、実戦で活きる真の体幹と空間認識能力を育んでいく。

（First-Pitch編集部）