地元紙が“猛プッシュ”　驚異の本塁打量産、スタントンはMVPに輝くべきか

本塁打数で2位以下に圧倒的な差、チームを躍進に導いている点も評価？

　マーリンズのジャンカルロ・スタントン外野手は30日（日本時間31日）の敵地ナショナルズ戦で4打数無安打と不発に終わった。8月は18本塁打と驚異の量産体制に入っていたが、ひと休みに。ただ、今季はすでに51本塁打を放っており、史上6人目のシーズン60発に届くペース。プレーオフ進出を目指すマーリンズはこの日、ナショナルズに0-4で敗れて痛恨の3連敗を喫したが、地元メディアはスタントンが今季のリーグMVPに選出されるべきかを検証している。

　地元紙「マイアミ・ヘラルド」のコラムニスト、グレッグ・コート氏はスタントンがMVPに値すると主張。MVPは全米野球記者協会の記者投票によって決まるが、仮に記者仲間がスタントンに投票しなければ、隅っこに座り、飲酒テストの結果を待つべきだと、“猛プッシュ”している。

　スタントンは4、5、6月に7本塁打ずつをマーク。7月は12発とペースを上げると、8月は18発とさらに加速。31日（同9月1日）の本拠地フィリーズ戦でホームランが飛び出せば、1937年にルディ・ヨークが記録した8月のメジャー最多記録（18本塁打）を80年ぶりに更新することになる。

　量産体制に入ったスタントンには誰もついていくことができず、メジャー全体では2位アーロン・ジャッジ（ヤンキース）の37本に14本差。さらに、ナ・リーグ2位のコディ・ベリンジャー（ドジャース）は現在34本で、実に17本もの大差をつけている。

　記事では、1949年のラルフ・カイナー、1932年のジミー・フォックスの名前を列挙し「カイナーはナ・リーグで17本以上の本塁打差（18）をつけた最後の選手だった。そして、フォックスはメジャー全体の本塁打ランキングで17本差をつけた最後の選手である」と説明。いずれも何十年も前の話で、スタントンが他の選手に圧倒的な差をつけていることが、いかに凄いかを強調している。