大谷翔平の移籍先有力候補　米ベテラン記者が予想するア・リーグ3球団とは

メジャー移籍の意思を表明した二刀流右腕、米記者に聞く移籍先有力候補は？

　今オフのメジャー挑戦を正式に表明した日本ハムの大谷翔平投手。NPBで二刀流を続けてきた23歳は米国でも投打ともに高い評価を得ており、その去就に大きな注目が集まっている。今後、どの球団が移籍先の有力候補として挙がってくるのか。大谷に対して2度の単独インタビュー経験を持つ現地記者に新天地について占ってもらった。

　今回、話を聞いたのは日本ハムの米ピオリアキャンプで大谷に単独インタビューしているMLB公式サイトのバリー・ブルーム記者。同氏は「どのチームも彼を獲得しようとする。だが、彼は二刀流としてのキャリアを求めている。彼の行き先は指名打者制度のあるアメリカン・リーグの球団になると思う」と予想した。

　ア・リーグは日本ハムが所属するパ・リーグ同様、指名打者制で、大谷は先発登板しない試合で、指名打者として打席に入ることができる。ブルーム記者は同リーグの球団の中でも最大の移籍先候補としてピンストライプの名門を挙げた。

「個人的にはヤンキースだ。オオタニの契約金はこのタイミングのメジャー挑戦で低く抑えられてしまうが、資金力に優れるヤンキースは様々な契約の構築が可能だろう。タナカ（田中将大）もいる。オオタニもくれば、素晴らしいローテーションになる。タナカの1年目には、ヤンキースにイチロー、クロダ（黒田博樹）という存在もいた。マツイ（松井秀喜）も何年も活躍していた。日本人選手を大事にするという伝統と土壌もある。クラブハウスでの居心地の良さというものもオオタニにはあるかもしれない」