日か米か…4割＆MVP連発で陽岱鋼と並ぶヒーロー、台湾“大王”の気になる去就

2014年21U野球ワールドカップで一躍、時の人に

　11月16日から19日まで開催された「ENEOS アジア プロ野球チャンピオンシップ2017」では、チャイニーズ・タイペイは0勝2敗で3位に終わったが、その中でベストナインに選ばれたのが、ワン・ボーロン（王柏融）だ。

　ワンは1993年生まれの24歳、右投げ左打ちの外野手で、台湾産南端の屏東県の出身だ。チャイニーズ・タイペイの民族は、大陸からやってきた外省人や漢族系本省人と、それ以前から居住する先住系本省人に大別される。王は先住系本省人に属する。先住系本省人には、アスリートが多い。NPBで活躍した郭源治、郭泰源、今も巨人で活躍する陽岱鋼も先住系本省人。ワンもその系譜の1人だ。

　高校時代までは無名だったが、名門中国文化大学時代に頭角を現し、2014年の第1回21U野球ワールドカップで代表に選出される。自国の桃園球場で行われたこの大会の決勝で、チャイニーズ・タイペイは日本と対戦する。ワンは「4番・右翼」で出場。4番・近藤健介、5番・鈴木誠也など、日本のトッププロスペクトを相手に、チャイニーズ・タイペイは9-0と圧勝する。この模様はチャイニーズ・タイペイ全土に中継され、母国の英雄、陽岱鋼夫妻が貴賓席から見守る中で、若いナインは一躍ヒーローとなった。

　チャイニーズ・タイペイでは、トップ選手がいきなりCPBL（中華職棒大聯盟＝プロ野球）に入団することはほとんどない。有望選手は陽岱鋼のようにNPBを目指すか、王建民のようにMLBを目指すことが多い。このためアジア・ウインターリーグなどでもCPBLがアマチュア野球より弱いこともよくあるが、ワンは2015年6月、CPBLのLamigoモンキーズに入団した。この年のプレミア12にも出場し、18打数8安打1本塁打、打率.444を記録している。