元東大野球部の大越健介氏が語る日米大学野球秘話、後輩・宮台康平を激励

試合前に高揚する選手たちに「若さをスポーツに掛ける気を感じた。ドキドキした」

　試合開始直前、代表ユニフォームを身にまとって高揚する選手たちの姿を間近にし、「彼らのストレートな、若さをスポーツに掛けている気みたいなものを感じた。久々にドキドキした感じがしましたね」と目を丸くした。「みんなカモシカみたい。僕なんかの時とは違う、新しいスポーツマンが今の時代はいる。すごくしなやかな足の長い、すごく運動能力の高そうな選手たちがパーッとグランドに散っていくのを見るとかっこいい」。

　そう話しながら、同時に33年前の思い出がよみがえってきた。

「ちょっと喉が渇くみたいな感じで、ブルペンに行っただけでも高ぶりましたもんね。マウンドに行った時は覚えていないくらい。普段曲がらないカーブを勝負球にしていたのに、カーブが曲がっちゃうんですよ。身体が異様な作用をするという（笑）。『おかしいな、オレじゃないぞ』って思っていたら、ファーストにいた広沢克巳（元巨人）がね、『お前らしくないぞ』って（笑）」

　当時の結果は打者2人を相手に1死も奪えずに降板。それでも代表メンバーとして戦った経験は、貴重な財産になった。