楽天、史上最大の下克上に一歩前進!?　2010年ロッテとの意外な共通点とは

2010年のロッテは首位と2.5差、今季の楽天は15.5差

　迎えたファイナル。場所はヤフードーム、現在のヤフオクドームだった。その初戦。2回に大松がソフトバンク先発の杉内から3ランを放って先行し、左腕・成瀬が9回4安打1失点の好投。リードを守りきって、下位チームが初戦に勝利した。

　第2、3戦はリーグ優勝を果たしていたソフトバンクが意地を見せて連勝。アドバンテージを含めて3勝として、日本シリーズ進出へと王手をかけた。だが、ドラマはここから。第4戦を渡辺俊の好投などで4-2で勝利すると、第5戦もロッテが逆転勝利。3勝3敗として逆王手をかけ、第6戦では初戦に先発していた成瀬が再び好投。ソフトバンク打線を4安打無失点に封じて完封勝利。打線も10安打7得点を奪って勝利し、大逆転での日本シリーズ進出を決めた。

　そして、2017年のファイナルステージだ。ソフトバンクを破って初戦をモノにした楽天には、2010年のロッテを連想させるものがある。まず、西武ドーム（現メットライフドーム）で2位の西武を破ってのファイナル進出。そして、2010年のロッテしか成し遂げていない下位チームによるファイナル初戦勝利を果たした。

　しかも、その白星をもたらしたのは、成瀬と同じ「左腕」の塩見だった。茂木、アマダー、ウィーラーのソロ3発と、大松の3ランとの違いこそあれ、奪った3得点は全て本塁打によるもの。しかも、敗戦投手となったソフトバンクの先発の東浜と杉内は、それぞれ、シーズンで「16勝」をマークしていた。

　これらは偶然の一致ではあるが、楽天が、下克上に一歩前進したのは間違いない。2010年のロッテは、首位ソフトバンクと2.5ゲーム差の3位だったが、今年の楽天は15.5ゲーム差あった。これほどの差がついた3位球団が日本シリーズに進出しても、いかがなものかとは思うが、果たして2010年を超える最大の下克上は起きるのか。2戦目以降も目が離せない。

（福谷佑介 / Yusuke Fukutani）