「全てにおいて劣っている」　西武期待の2年目外野手、ブレークへの最大の鍵

打撃開眼を後押ししたティー打撃法

　一方で、「打席の中でのボールの見え方などは、そこまで打てない球ではないとは思いました」と、結果は出ずとも、感覚的な部分で手応えを掴んだこともまた確かだという。

「あとは、あの歓声の中で（プレーすることに）、早く慣れることが一番（必要）かなと思います」

　昨年のオフ、ともに自主トレを行ったチームの先輩・岡田雅利から、（岡田の大阪桐蔭高校時代にチームメイトだった）中田翔（日本ハム）直伝の、下半身を使えるティー打撃法を伝授され、その日から今シーズン通して実践し続けたことで、打撃が開眼。「去年までとは違う感覚があって、実際に打てるようになった。これを続けていきたい」。

　もともと、ポテンシャル、野球に取り組む姿勢は、首脳陣含め、誰もが認めるところ。着実に結果にも表れている感覚的な手応えと、練習量という根拠ある自信を支えに、いかに“平常心”で打席に立てるかが、来季ブレークのための最大の鍵となりそうだ。

（上岡真里江 / Marie Kamioka）