西武・菊池の安定感は今年も続く？…2018年投手タイトル大予想【パ編】

圧巻の記録を刻むサファテ、4年連続最多セーブなるか

　救援投手の過去3年のタイトルは以下の通り。

○2015年
最多セーブ　サファテ（ソ）41S
最優秀中継ぎ　増田達至（西）42HP
○2016年
最多セーブ　サファテ（ソ）43S
最優秀中継ぎ　宮西尚生（日）42HP
○2017年
最多セーブ　サファテ（ソ）54S
最優秀中継ぎ　岩嵜翔（ソ）46HP

　最多セーブは過去3年、サファテが圧倒的なセーブ数を稼いでいる。本命ではあろうが、サファテは4月9日で37歳になる。年齢を考えると、若いクローザーにも可能性が出てこよう。そうなれば、楽天の松井裕樹が対抗だろうが、セーブ数はチームの勝利数に比例する。下位チームのクローザーが最多セーブのタイトルを取ることはまずない。また楽天でこのタイトルを取った投手はいないのも気がかりだ。

　今季はセーブ数3位のオリックス・平野佳寿がMLBのダイヤモンドバックスに移籍したが、オリックスには日本ハムの増井浩俊が移籍している。この増井と、西武のクローザー増田達至が対抗馬ではないか。

本命：サファテ（ソフトバンク）
対抗：増井浩俊（オリックス）、増田達至（西武）
穴：松井裕樹（楽天）

　最優秀中継ぎを見てみよう。昨年のホールドポイントランキングは以下の通り。

1岩嵜翔（ソ）46
2ハーマン（楽）36
3森唯斗（ソ）35
4シュリッター（西）33
5牧田和久（西）31

　セーブと異なり、ホールドは1試合で複数の投手につくことがある。「勝利の方程式」が確立しているチームでは、多くのホールドを稼ぐ投手が複数いる。今季は、ソフトバンクのセットアッパー同士の争いになるのではないか。

　岩嵜はシーズン通して好調を維持したが、森は8月以降大きく崩れた。同じソフトバンクでも、モイネロ（19HP）、嘉弥真新也（16HP）が有力ではないか。ハーマンも8月に大きく崩れたため、やや不安が残る。西武はシュリッターが退団、牧田もポスティングシステムを利用してのメジャー移籍を目指している。セットアッパー陣がどうなるか、不透明だ。そうなると、楽天で素晴らしい活躍をした福山博之（29ホールド）にも可能性が出てこよう。

本命：岩嵜翔（ソフトバンク）
対抗：モイネロ、嘉弥真新也（ソフトバンク）
穴：福山博之（楽天）