オリ154キロ19歳右腕が激白　1軍初勝利のフォームを捨て「進化のための変化」

1年目の投球フォームをあえて変更「進化するための変化」

　2年を迎え新たな取り組みも行っている。それは投球フォームの変更だ。投球時にグラブを持った左腕を真っすぐ伸ばし、その状態のまま体重移動を行う。高卒1年目で1軍デビューを飾り、初勝利も手に入れたフォームを失ってまで手に入れたいものとは何なのか？

「自主トレの期間で色々考えて。突き詰めていったら、この形にたどり着いた。今までの自分を上回るための変化であり進化です。進化するための変化なので。去年の自分には全然、満足できる部分が一つもなかった。満足できていれば、今年もそのままでいっていましたが、そうは思えなかった。もっとうまくなりたい。向上心があったので」

「一番は先発で投げたい。1軍キャンプでやらせてもらっているので、やっぱりローテを狙っていきたい。いい選手がいっぱいいるけど、その中でもずば抜けた存在になりたいです」

　由伸の名前の由来は父が巨人・高橋由伸監督のファンだったからと言われているが、本人は苦笑いを浮かべ否定する。

「いや、それなんですけど。違うんですよ、色々と聞かれてちゃんと答えているのにいつの間にか、そうなっていて。本当は母から『由』、父から『伸』を一文字ずつもらって、お祖母ちゃんが付けてくれたんですよ」

　チーム最年長野手・小谷野栄一内野手も、その潜在能力を高く評価している。「体はまだ出来てないけど、将来的にも面白い存在になると思う。1年間投げて自信をつければ先発の柱になる力はある」。昨年、山本を1軍で先発デビューさせた福良淳一監督も「若いのにしっかりとした考えを持っている。あとは体力面でどこまで伸びるか」と期待を込めている。初勝利を挙げたのは敵地でのロッテ戦。まだ、本拠地・京セラドームでの投手、お立ち台は経験していない。そして、新人王の資格も残っている。

「目標ではないですけど、やっぱり本拠地で勝ってみたいです。どんな感じなのか、お立ち台に上がって見る景色はどう見えるのか。そのためにはチームに貢献して試合に投げることが必要ですから。まずは、チームの戦力になる。どんどん勝って、勝ちを付けていきたい」

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（Full-Count編集部）