パウエル、郭源治、ブランコ…幅広い国から助っ人を獲得し成功させた中日

郭源治は106勝を挙げたがセーブ数も116を記録

〇セーブ数　5傑

1郭源治116セーブ（1981-1996）
2ギャラード112セーブ（2000-2003）
3宣銅烈98セーブ（1996-1999）
4バルデス24セーブ（2003-2004）
5ラミレス4セーブ（2007）

　巨人、阪神、阪急（現オリックス）とならび、プロ野球草創期から続いている老舗球団の中日だが、初年度の1936年にはすでにバッキー・ハリス、ビル・ノースという外国人選手がいた。ハリスは戦前の職業野球を代表する捕手だった。

　戦後も中日には多くの外国人選手がやってきた。1962年には、ジャッキー・ロビンソンに次いで黒人2人目のメジャー・リーガーとなり、のちに殿堂入りしたラリー・ドビーとMLB最多勝のタイトルもとったドン・ニューカムがプレーした。

　1965年から続く巨人の連覇を「9」でとめたのは1974年の中日だが、その主軸打者として活躍したのがジーン・マーチンだ。マーチンは5年で180本塁打をマークした。

　平成に入ると、台湾から有望な選手が中日に入団するようになった。郭源治は台湾陸軍から中日に。先発、救援で大活躍し、中日外国人としては最多の106勝116セーブを記録した。大豊泰昭（本名陳大豊）は、王貞治に憧れて野球をはじめ、台湾の高校を出て日本の大学に進み、中日職員を経てドラフト2位で入団。郭源治とは異なり、外国人枠ではなく日本人選手の扱いだった。1994年には本塁打、打点の二冠王を獲得。阪神に移籍した3年間を挟んで11年間、中日の主砲として活躍した。

　陳偉殷は台湾の名門、国立体育学院から2004年に中日に入団。当初はNPBで通用するレベルではなかったが、次第に実力をつけ、2008年にチェンと改名をしてからはエース級の投手になった。チェンは2012年にMLBに移籍しオリオールズ、マーリンズで59勝を挙げている。

　宣銅烈はKBO（韓国プロ野球）が生んだ最高の投手と言われたが、1996年に中日に移籍、クローザーとして活躍した。宣銅烈の後からは、李鍾範、李炳圭とKBOのトップ選手が中日に入団した。

　台湾、韓国と独自のルートを開拓してきた中日だが、21世紀にはいるとドミニカ共和国やキューバから優秀な外国人選手がやってくるようになる。2004年に就任した森繁和コーチ（のち監督）は、自らドミニカ共和国に足を運び、ウィンターリーグなどを視察して選手を獲得するようになった。トニ・ブランコ、マキシモ・ネルソンなどがその代表例だ。

　今季はキューバ出身のダヤン・ビシエドが首位打者を獲得。オネルキ・ガルシアが13勝。ドミニカ共和国出身のゾイロ・アルモンテも打率3割をマーク。中日の外国人選手の“打率”は高い。中日は外部のスカウトに頼らない独自のルートで、外国人選手の人脈を開拓してきた。来季はどんな選手が活躍するだろうか。

（広尾晃 / Koh Hiroo）