飲酒運転＆“逃走”の韓国人内野手がカムバック賞に意欲「yeah, 成功したい」

16年12月飲酒運転事故→17年プレーできず→18年3試合→カムバック賞？　米メディア「有力候補」

　昨年11月にパイレーツと年俸300万ドル（約3億4200万円）プラス出来高払いで再契約した姜正浩内野手。16年オフに母国・韓国で飲酒運転で事故を起こし、メジャーの舞台から遠ざかっていたが、昨季終盤にメジャー復帰。完全復活が期待される今季はカムバック賞を目標に掲げているという。

「パイレーツとジョンホ・カンは“カムバック”を願っている」との見出しで特集したのはパイレーツの地元メディア「トリブ・ライブ」。姜は16年12月に韓国で飲酒運転で事故を起こし、現場から一時は“逃走”。さらに、その後も同乗者が運転していたと主張したことなどもあって批判を浴びた。

　直後に行われた17年の第4回WBCの韓国代表からは除外。過去にも飲酒運転をしていたことから、米国の就労ビザも発給されず、2017年シーズンを棒に振る形となった。それでも、2018年になってビザが発給され、パイレーツに復帰。マイナー合流を経て、昨年9月28日（日本時間29日）のレッズ戦でメジャー復帰を果たし、3試合に出場した。

　飲酒運転による事故でキャリアを大きく狂わせたが、メジャー1年目の15年は126試合出場で打率.287、15本塁打、58打点。2年目は103試合出場で打率.255、21本塁打、62打点と好成績をマークした実力者だ。記事によると、2年半ぶりに本拠地PNCパークに姿を見せた韓国人内野手は、報道陣から「カムバック賞を取りたいか？」と問われ、「Oh, yeah, yeah, yeah」と満面の笑みを浮かべて回答し、続けて「活躍していた15、16年と同様のパフォーマンスを見せることをチームは期待している。今年は良いシーズンを送れると信じている」と意気込みを示したという。