「イチローがヒットキングだ」　“ローズ超え”日米4367安打は世界記録と米記者断言

「ピート・ローズは明らかに大リーグで誰よりも安打を放ったが…」

「当然ながら、日本がメイコン（ローズがプレーしていたマイナー球団）同様にメジャーよりは遥かに簡単なリーグだと言ったら、異論を唱える人も、いまだにいるかもしれない。ローズの立場からすると、セミプロで独壇場だった選手に自身の王冠を譲ることは、間違いなく公平なことではない。しかし、今回に至ってはそれは事実ではない」

「イチローが日本時代の成績をメジャーでも継続できたことを、我々は目にしている。日本での7年間（入団3年目の1994年～2000年）で打率.359。マリナーズでの初年度は打率.351だった。数字の減少はほとんどない。マリナーズでプレーした最初の10年間で打率.333だった。若干の減少はあったものの、日本の投手に対するイチローのパフォーマンスと、ア・リーグ投手に対するイチローのパフォーマンスは非常に近いものがあったことは明らかだ。そう示すに大差がない成績である。そのことから、イチローが仮に20歳から26歳までア・リーグでプレーしていたとしても、彼は極めて高い打率を残し、安打も量産していただろうと推測できる」

　プロ野球は1996年まで130試合制。イチロー氏がNPBで最後にプレーした2000年までは135試合制だった。大リーグのレギュラーシーズン試合数（162試合）より試合数が少なかったことから、ミラー記者は「試合数が多いMLBにおける出場機会なら、イチローは（20歳から26歳までの6年間で）1400安打くらいは打っていただろう。日本時代より多い安打数となる」と指摘。そして、このコラムをこう結んでいる。

「ピート・ローズは依然としてMLBのヒットキングになり得る存在だ。ローズは明らかにMLBの他の誰よりも安打を放った。しかし、イチローこそがヒットキングなのだ。彼がキング・オブ・ヒットなのだ」

（Full-Count編集部）