「監督として恥ずかしい」中日・与田監督が痛感する巨人との差と強化ポイント

与田流の危機管理は“万能選手”の育成…石垣や高松にも期待

　さらに井端氏は、主力選手が怪我をした場合の危機管理プランを尋ねた。与田監督は2通りのアプローチを考えている。

「まずは最初から（高橋）周平のバックアップはこの選手、（ダヤン）ビシエドの控えはこの選手ときっちり決めて準備する方法です。もう1つは、1人の選手を複数ポジションで使う方法。それは危機管理だけでなく、選手の能力を高めることにも繋がります。例えば、根尾（昂）。打撃が良くなって1軍に上げたいとなった時に『ショート以外は守ったことがありません』では困る。だから、内野も外野もさせました。2軍で少しでも守った経験があれば『万全ではないけど、大丈夫』と1軍の試合に送り出せるんです」

　万能選手候補として2人の名前が挙がった。

「石垣（雅海）と高松（渡）もそう。内野手で入って来た選手を外野でも使って、1軍で何か起きた時にすぐ使える選手にしておきたい。そういう選手が最終的にオプションだったり、秘密兵器になったりすると思っています。両方からアプローチして、しっかり準備したいですね」

　中軸の構想にも迫った。

「新外国人選手の（マイク）ガーバーはクリーンアップで考えています。ビシエドが4番。そして、阿部（寿樹）と福田（永将）がどう出てくるか。一昨年の秋キャンプで阿部には『4番を打て』と発破をかけて、去年はホームランが2桁まで増えました。長打力はアップしたので、中軸に入るチャンスはありますね」

　ここで監督自ら鍵を握る選手の話を切り出した。

「私がキーに挙げたいのは平田（良介）です。彼が『3番、5番を打ちますよ』と。やはり優勝には欠かせない男ですから、復調を期待しています。ただ、2番の収まりがいいという話もありました。右打ちもうまい。去年は私が色々な打順を試しながら、何とか調子を上げようとしましたが、少し苦労したかもしれません。ただ、守備も走塁も素晴らしい。キャプテンは周平ですが、『肩書きはないけど、俺がキャプテンだ』という思いでプレーして欲しいです」