甲子園で松坂大輔以来の「コール」を受けた12年前の準V右腕　今実感する“財産”とは…

「もしかして、あの伊藤さん？」甲子園が話のきっかけに

　甲子園の激闘から10年後の2019年、伊藤さんは社会人野球の名門・ヤマハでユニホームを脱いだ。そして、監督から打診されたマネジャーの道を選んだ。スケジュール管理をしたり、用具を発注したり、野球漬けの生活から一変。社外の人や野球に携わっていない人と接することが大幅に増えた。

　社会人経験の浅い伊藤さんにとって戸惑うことは多い。そんな時、助けになるのがあの試合。名刺交換で名前や出身地などを伝えると、「もしかして、あの伊藤さん？」と甲子園が話のきっかけとなる。世代が違っても、高校球児ではなくても、多くの人の記憶に残っているのだ。

「あの夏が人のつながりを生んでくれている。甲子園の経験は思い出ではない。今とこれからに生きる財産」

　甲子園の伝説となった一戦は年月を重ねて輝きを増している。

（間淳 / Jun Aida）