高卒1年目で最多勝、日米通算170勝、WBCで2度MVP…　松坂大輔の輝かしすぎる足跡

西武入団後の8年間で108勝、最多勝3度、最優秀防御率2度、最多奪三振4度

　西武・松坂大輔投手が23年間に及んだ現役生活に終止符を打つ。引退試合となる19日の日本ハム戦（メットライフ）に先発登板し、最後の雄姿をファンに見せる。絶対的エースとして横浜高を1998年の春夏甲子園連覇に導いた右腕は、日米通算170勝（NPB114勝、MLBで56勝）を挙げた他、日の丸のユニホームを背負っても大活躍した。「平成の怪物」のプロ野球生活を振り返る。

　1998年ドラフト会議で西武、日本ハム、横浜（現DeNA）が1位入札。抽選で交渉権を得た西武に入団した松坂は背番号「18」を着けて1年目から大活躍した。1999年4月7日の日本ハム戦でデビューし、いきなり勝利投手に。片岡篤史を155キロの高め速球で空振り三振に仕留めたシーンは野球ファンの度肝を抜いた。

　同年に16勝を挙げて最多勝利に輝き、新人王も受賞。2000年は14勝、2001年は15勝をマークして入団から3年連続最多勝利を手にし、名実ともにリーグを代表する投手になった。更に最優秀防御率を2度（2003、04年）、最多奪三振のタイトルを4度（2000、01、03、05年）手にした他、ベストナインを3度、ゴールデングラブ賞を7度受賞。在籍8年で108勝を挙げ、2006年オフにポスティングシステムを利用して譲渡金5111万1111ドル11セント（約58億円）、6年総額5200万ドル（約59億円）でレッドソックスに移籍した。