滅茶苦茶に見えて「方向はっきり」　五十嵐亮太氏が見た日本ハム、新庄流の再建術

新庄ビッグボスがもたらす「真剣勝負＋α」の効果

　ビッグボスの方針は1軍だけではなく、2軍にもしっかり浸透している。木田優夫2軍監督が率いる国頭キャンプでも、明るい雰囲気の中で前向きに練習に励む選手の姿が印象的だったという。

「1軍と2軍の意思疎通が上手くいかないと、チームとして分断されてしまう。選手にも迷いが出てしまいます。チーム方針が一貫していれば、選手は迷わず能力が伸びてくる。そのあたりは木田監督も徹底しているようでした」

　新庄監督の就任から始まる日本ハムのチーム改革。2年後、3年後を想像した時、五十嵐氏は大きな期待が浮かぶという。

「新庄監督はファンの好奇心を掻き立てたり、人の気持ちを動かしたりするのが上手な方。その影響はチームに必ず伝わるもの。選手はファンが少ない中でキャンプをするより、多くのファンやメディアが来ることでモチベーションや練習内容すら変わることもある。そういう意味では、今季の日本ハムはいいスタートを切っているんじゃないかと思います。ある意味、野球はエンターテインメントでもあるし、真剣勝負プラスアルファの部分でどれくらい喜んでもらえるかが大事。見ている方を飽きさせないよう常に考えているビッグボスの下、選手が育って、勝てるチームの体制が整ったら、他のチームは敵わないと思います」

　今季の日本ハムから目が離せなさそうだ。

（佐藤直子 / Naoko Sato）