「過保護」からの「自立」、親の負担減　新たな少年野球チームが取り入れた電車移動の狙い

東京・北区を中心に活動する軟式「BLOSSOM BASEBALL CLUB」は積極的にインスタ発信

　部員不足により、新たに生まれた少年野球チームが、積極的な取り組みを続けている。東京・北区で活動する小学生対象の軟式「BLOSSOM BASEBALL CLUB」は保護者の負担を減らしたい、野球を楽しく続けてほしいと願う、社会人野球名門チームOBらがコーチとなって、子どもたちの自立を導いている。お茶当番はもちろん、車出しも原則禁止にし、基本は電車移動。練習を休む時の“すみません”連絡もNGにする他、技術指導ではリズムトレーニングを導入。発足約3か月で4月4日には公式戦初勝利を手にした。試行錯誤しながらも、前に進んでいる。

　公式インスタグラムを見ると、興味深い練習方法が並ぶ。「ダンスレッスン」「リズムステップ」「じゃんけん逃走中」。指導者の工夫が見て取れる。社会人の強豪JR東日本で投手としてプレーした片山純一さんや軟式の社会人チームでプレーしていた石井翔平さんらがチームを作り、土日の少ない時間（基本は4時間）で指導をしている。

　片山さんらは新たにチームを発足するにあたり「野球人口を増やしたいですし、“しがらみ”で野球やめる子を無くしたい。子どもがうまくなる環境を作ってあげるにはどうすればいいか」と様々なチームを見てまわった。リズムトレーニングを取り入れているチームを参考にし、自分も勉強して資格も取った。野球をやる上でリズム感や球技では取り入れることのできない“必要な”動きがダンスにはあると知り、練習メニューに組み込んだ。

　高校、大学、そして社会人と野球や人生経験は豊富だ。だが、子どもたちを成長させていくためには何が必要かを日々、考えている。練習時間も朝から夕方までやるのではなく「3～4時間の方が集中的にできる」と、低学年と高学年を午前、午後で2部練習に分けたりもする。保護者との距離感も大切で「できるだけ、保護者の関わりを無くしたい」と練習見学は自由だが当番は当然なし。コーチたちで行っている。

　試合や遠出の時にある保護者の「車出し」もなし。大会や試合の時はまずは地元の最寄りの駅で集合。コーチが引率して電車移動をする。

「球場への送り迎えは楽なのですが、野球が過保護すぎじゃないかなと思う時もあります。もちろん車内では大きい荷物は人に当たらないようにしていますし、運べないような道具はコーチが持っています」。