「過保護」からの「自立」、親の負担減　新たな少年野球チームが取り入れた電車移動の狙い

少年野球
2022.04.08

東京・北区で活動する「BLOSSOM BASEBALL CLUB」【写真：本人提供】

「『すみません』というLINEって誰に謝っているんですか？」

　車出しを理解、協力しあってできる保護者の良好な関係が築けているチーム方針ならば問題はないが、自宅やグラウンド、駅までの距離が遠く、地理的に車移動が必要なところもあるため、すべての地域、チームには当てはまらない現実もある。だが、このような試みは電車の乗り方を覚えるなど、子どもの自立にも役立つ。このチームでは、帰りだけは家庭の都合もあるため、遠方のグラウンドへの車での迎えは容認しているが、行きは必ず全員、電車でグラウンドへ向かわせる。今では電車の乗降がスムーズになり、子どもたちの成長を感じている。

　練習の出欠確認もしばらく戸惑った。練習を休む時の連絡は必要だが「『すみません』というLINEが来るんです。これって誰に謝っているんですか？　と思いまして」。練習を休むことは悪いことではない。そこに違和感を覚えたため“出欠アプリ”を導入し、「○（マル）と×（バツ）を付けるだけにしました。出欠を確認する係の人を付けているチームもありますが、役割を与えてしまうとその保護者は頑張って『まだですか？』と聞いてしまいますし、言われる方も苦痛だと思います」と保護者の精神的な不安を解消した。

　他のスポーツ競技との掛け持ちもOK。「ダメな理由がないですよね」と考えは柔軟だ。少年野球は年間の試合数も多いが「できるだけ、土日のどちらかしか試合を組みません」。小学生の体力的な問題と、「野球は覚えることが多いので、インプットさせてから試合に出てほしい」と願うからだ。そうでないと達成感が得られないと考えている。

　積極的な取り組みを続けるが、学びを止めず、試行錯誤を続けている。インスタグラムにも、画期的な練習メニューを取り入れているのがよくわかる。4月4日には、チーム発足から約3か月で、高学年も低学年も公式戦初勝利を飾った。勝つことと楽しさの共有へ――。子どもたちの成長は簡単にはいかない。保護者の関わりなど、向き合わないといけない課題が少年野球界には多く存在するが、このような一歩が、明るい未来へと続いている。