しつけに悩む親から「何とかしてほしい」　“9人未満”から日本一に導いた広島名将の育成術

創設当初は部員7、8人…「府中広島’2000ヤング」が全国制覇3度に至るまでの転換期

　挫折と成長を積み重ねチームは強くなっていった。創設当初は「子どもたちのしつけ」からスタートし、2021年には春夏連覇を果たすなど、ここまで全国制覇3度の実績を誇るのが中学硬式野球チーム「府中広島’2000ヤング」（以下、府中広島）。Full-Countでは小学生・中学生世代で日本一を成し遂げた監督に取材。名門チームに至るまでの紆余曲折を中田博監督に聞いた。

　府中広島を率いる中田監督は、選手として江津工（島根）時代に春夏連続で甲子園に出場すると、その後は社会人野球・広島のマツダで30歳までプレー。現役引退と同時に同社会人チームの監督に就任し5年間、選手の育成に力を注いだ。

　その後はソフトボールの指導者などを経て、2000年に府中広島の監督に就任した。創設当初は「子どものしつけに苦労する保護者から『何とかしてほしい』と言われたのがスタート。7、8人が集まりましたが、やんちゃな子ばかり。時間やルールも守らない、練習ではへそを曲げて帰る子もいましたよ」と、苦笑いを浮かべ当時を振り返る。

　野球を教える以前に、まずは人間教育が必要――。個性の強い子どもたちに対し、根気強く正面から向き合い指導を続けた。中田監督の熱心な指導は徐々に評判を呼び、創部5年目の2004年には初の全国大会出場。その2年後には「第14回ヤングリーグ選手権大会」で初の日本一に輝き、名門の仲間入りを果たした。

「人間教育から始まり、少しずつ野球をやる楽しみを覚えていった。基礎練習からスタートして、上手くなるにつれて、せっかくなら高校野球でも通用する人材を作りたい。保護者の方々にも1つ1つ、話をして『是非、お願いします』と、理解してもらい部員も増えていきました。そのなかでも全国大会に初めて出場した時は、チームの転換期だったかもしれません」

全国大会初出場でお祭り騒ぎも、まさかの初戦敗退「厳しさを知った」

　2004年に全国大会初出場を果たした時は選手、保護者もお祭り騒ぎだったという。だが、初戦はまさかのコールド負け。投打ともに完膚なきまでにやられた。「全国の厳しさを知ったことで、もう1つレベルを上げないといけない。ディフェンスをから固め、大舞台で力を出すための強い精神力もつけないといけない。課題は明確でした。そこからコツコツ力をつけ、日本一に辿り着けたと思います」。

　技術も大事だが、大舞台で結果を残すためには「選手のメンタル。いかにして平常心でプレーできるか」が大事だという。チームには「やる気を大きな声で表現する。失敗を恐れず強気でプレーする。監督やコーチに指導されても嫌な態度をしない」の“3指針”があり、練習の段階から大切にしている。

「チームの目標は全国制覇ですが、その目的は人間形成。心の成長には『目配り、気配り、感謝の心』が大事になります。最近の子どもたちは、他人に関心がないと言われる。失敗しても成功しても、チーム全員で助け合い、喜びを分かち合えるようになってほしい」

　創設時は9人に満たないチームだったが、今では20年連続で全国大会に出場するほどに成長した。強豪社会人野球の監督を経て、中学球児の育成に力を注ぐ中田監督は今月21日からの「日本一の指導者サミット」に出演予定。人間教育を中心とした“育成論”を明かしてくれる。

20年連続で全国大会出場…府中広島’2000ヤングの指導・練習法を紹介！

　Full-Count、First-Pitchと野球育成技術向上プログラム「TURNING POINT」では、今月21日から5夜連続でオンラインイベント「日本一の指導者サミット2024」を開催します。小学生・中学生の各野球カテゴリーで全国優勝経験がある全11チームの監督を招き、日本一に至るまでの指導方針や独自の練習方法について紹介していきます。参加費は無料。登場予定チームなどの詳細は以下のページまで。

【日本一の指導者サミット2024・詳細】

https://first-pitch.jp/article/coaching-methods/20241011/8720/

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（橋本健吾 / Kengo Hashimoto）