ストライクが入らない原因は“小手先”　小学生にも簡単…制球力つける「踏み出し足」

MLBでトレーナー経験を持つ高島誠氏が伝授する制球力の向上

　150キロを超える直球や鋭い変化球を投げても、コントロールできなければ意味がない。オリックスやMLBのナショナルズでトレーナー経験を持つ高島誠さんは「小手先でボールを制球するのは難しい」と、グラブを持つ腕の使い方と踏み出し足での修正法を推奨している。

　高島さんは多くの投手が陥りがちな問題点として「投げる手だけで調整してしまう」ことを挙げ、これが逆に制球難の原因となっていると指摘する。そこで制球力を向上させる“手段”があるという。

　まず、グラブを前に掲げて投げるタイプの投手は、投げたいコースにグラブを向けて出していく。踏み出し足もそのコースに向かって半足分ほど調整する。アウトコースに投げたい場合は、やや外側に足を踏み出すイメージだ。この程度の調整なら打者に意図を悟られることはないという。

　また、グラブを抱えて投げるタイプの投手は、肩肘を投げたいコースに向けていくことで同様の効果が得られる。これらの調整方法は投球フォームを大きく変えることなく、すぐに実践できる点が魅力だ。小・中学生にとっては取り組みやすい技術といえるだろう。

　高島さんは「いきなり細かなコントロールを付けていくのは難しい」といい、まずはストライクゾーンを内外の2分割から始めることを推奨している。2分割の投げ分けができるようになれば、次は4分割へ……というように段階的に細分化していく。簡単な目標から始め、徐々に高度な技術へとステップアップする方法が上達の近道となる。

（First-Pitch編集部）