引退試合で“勘違い!?”「来てなかったよな？」　オリックス岸田護監督を直撃【前編】｜坂口智隆のやるかやらんか

うん。やっぱり寂しさはありますよ。寂しさと時代が変わるって言いますか、常に変わってるんですけど。でもそれって、当たり前のことで。それを見てきているわけですよ。（現役生活は）いつか絶対に終わるんで。ゴールのない世界なんで、結局は。最後まで長くやった人っていうのは、ある程度自分で見切り、と言いますかね、ゴールを決めないといけない。でもゴールはないんですよ、実はね。だからどこかでケジメをつけないといけない。

　やればやるほど深みにハマっていくんですよ。ハマっていけばいくほどゴールはない。同じものにこう、どんどんハマっていって。みんな最後の方は2軍でやることも多くなっていくわけですよ。その時に若い子たちがやっているの見ると、頑張ってるなとか。上（1軍）に行きそうな時は、アドバイスを求められたりね。アドバイスを求められて、答えるようになっていくと、その時点でもう半分、プレーヤーではないって感じていくんですよ。どうしてもね

あー、分かります。毎年、レギュラーで全試合に出ることが目標やったのに、徐々に代打やベンチスタートに納得するようになる。そういう自分が嫌にもなるし、2軍で同じポジションの若い子が活躍した時に、応援してる自分をみて『これ違うよな』と思いましたもん。現役中はライバルやし、アドバイスを求められても、心の中では教えたくない時ありましたもんね

来てなかったよな？

いやいや、行きましたから！　でもね、僕、引退試合がナイターやと思ってて。そのつもりで車で向かっていたら、高速道路の途中でデーゲームってことに気づいたんですよ。ほんまに間に合わへん思って。焦りましたよ。先に球場に着いてるメンバーから『マモさん何回から投げますよ！』って電話きて。え!?　え!?ってなって。球場のスクリーンで抜かれた時は『最初からいてますよ』って顔しながら（笑）。間に合ってるし全然、セーフ。もうピッチング練習から見てましたもんね

ピッチング練習って。直前や

でも、あれ。最後に投げ続けたカットボール、めっちゃ良かったです！

あれ真っすぐや！　140キロ出なかった真っすぐやねん

真っすぐ？　あ、そうなんや（笑）。でも、最後は練習してたんですか？

引退したシーズンは、自主トレからめっちゃ頑張ってたけど、春季キャンプの第2クールぐらいかな。腰が痛くて起き上がれんくて。歩けなくなって、そこからリハビリに入った。年齢も38歳だったから、そこからもう（痛み止めの）注射をガンガン打って。結局、夏ぐらいまで打ち続けながらね。

　その時にはやっぱり若い子らもいっぱい出てきてたし、それこそ由伸（山本・現ドジャース）とかね。他にもええピッチャーがいっぱい出てきてたから、ああもうこれ引き際やな、みたいなのは夏ぐらいにはあったかな。そこまでずっと2軍で、ほぼリハビリをしてたから。9月中旬ぐらいかな、球団から呼ばれて。福良（淳一）GMに『どうする？』みたいな

やっぱり、みんな一緒なんや。でも、『どうする？』が野球選手にとってはね……

そうそう。それっていわゆる引退っていう名の戦力外みたいなもんやから。自分で決められる人は少ないし。だから、すんなりだね。ほんまにすんなり引退しますって。長くやって、自分で決められるのは幸せなことですよ

でも、引退試合はしっかり投げられてましたもんね（笑）

あれ最後の最後にクリニックを紹介してもらってね。注射も効かないし、最後に先生が『神経を焼こうか』ってなって。神経を焼き切る手術をやってもらったら、一撃で治って。いけるやん。すごいなって。でも『先生、もうちょい早く！　もう僕、引退なんですよ』って（笑）。でも、そんなもんよね、それも運命かなって

運命か……。運命と言えばですよ、あの2014年の試合のこと覚えてます？