「勝ちを目指さない」のに全国へ　岐阜アミーゴの“ブレない指導”が起こした変化

強豪校への進学やプロ入りにつながる選手育成を最優先に指導

「勝ちを目指していません」。保護者にチーム方針を伝えた少年野球チームは、わずか部員11人、創立2年目で全国大会「ヤングリーグ春季大会」への出場を決めた。岐阜市の中学生硬式野球チーム「岐阜アミーゴヤング」は選手の将来を最優先し、中学の3年間は高校やプロへのステップと捉えている。創立1年目は保護者や子どもたちの理解を得られず部員が減ったこともあったが、異色のチームにはブレない信念がある。

　日本ハムの新庄剛志監督は昨年11月の就任会見で「優勝なんか一切目指しません」と宣言した。それよりも前に、周囲を驚かすチーム方針を掲げていたのが「岐阜アミーゴヤング」の有山裕太監督だった。小山圭介代表は明かす。

「親御さんには『勝ちを目指していません』と伝えました。目の前のアウトを取る、目の前の試合に勝利するのではなく、高校やプロにつながる指導や育成を考えています」

　もちろん、試合には緊張感を持って臨んでいる。ただ、勝利よりも長期的なビジョンを優先にしているのだ。例えば、練習試合は県外の強豪と組むことが多い。創立2年目の岐阜アミーゴヤングには中学3年生がいないため、最初は大敗が続いた。子どもたちは勝利の喜びを味わえない。だが、全国のトップレベルを知ることが日々の練習に生きる。