選手に「監督」とは呼ばせない　静岡初の“小学生女子チーム”が貫く指導方針とは

花村博文氏は女子児童だけの「静岡フューチャーズ」を2018年に創設

　昨年は甲子園で初めて全国高校女子硬式野球選手権の決勝戦が開催されるなど、女子野球の熱が高まっている。この動きがサッカー王国の静岡県にも広がると期待して活動していたのが、県内初の小学生女子チーム「静岡フューチャーズ」を創設した花村博文監督。甲子園常連校でプロ野球選手も輩出する静岡商出身の指揮官はサッカー女子日本代表「なでしこジャパン」を参考にした指導方針を掲げ、選手からは「花さん」と呼ばれている。

　静岡県は男子だけでなく女子もサッカーが盛んで、特に高校は毎年のように全国大会で優勝を争っている。その「サッカー王国」で近年、女子野球が変わり始めている。東海大静岡翔洋高に県内で初めて女子硬式野球部がつくられ、他の高校にも創部の動きが広がっている。期待も込めて、この“風”を読んでいたのが女子だけの小学生野球チーム「静岡フューチャーズ」の代表も務める花村博文監督だ。

「将来的に静岡にも女子高校野球のチームができることを願っていました。その時に備えて、少しでも女子野球の裾野を広げたいと思っていました」

　花村監督が女子野球に強い関心を抱いたのは2013年だった。世代を超えてアマチュアからプロまで全国の女子チームが頂点を争う大会「ジャパンカップ」に衝撃を受けた。2013年の第3回大会は静岡市の草薙球場が会場だった。東京のチームに所属する知人の娘が出場したため、花村監督は初めて女子野球の大会を観戦。試合が始まってすぐにプレーの質に驚いた。「スピード感があって、本当に女子がプレーしているのかと想像をはるかに超えるレベルでした。守備は柔らかさもあって美しかったですね」。感動と同時に湧き上がったのは「なぜ静岡には女子野球チームがないのか」という思いだった。

　静岡県内で女子野球の動きをつくれば、輪が広がっていくはず。少年野球チームの指導者を経て、花村監督は2018年4月に小学生の女子軟式野球チーム「静岡フューチャーズ」を立ち上げた。選手2人から始まったチームには現在、小学1年生から6年生まで13人が所属している。ほとんどがチームに入るまで、グラブやバットに触れたことがない。