“1か月”で骨折2度、復帰翌日に投球直撃の不運　血染めの手袋…激痛に耐えた主将の執念

　走る激痛。時間稼ぎで1度打席を外れてバットに滑り止めのスプレーをかけに戻ったが「右手が痛すぎてスプレーが押せないんです。余裕で（小指が）折れたとわかった。打席に戻っても痛くて構えるどころでなかった。そのあとフォークボールにバットを投げるようにして打ったらセンター前になった。俺すごいなと（笑）」。出塁後に代走を送ってもらった。

　骨が折れた時点での交代は考えなかったという。「打席の途中から出るバッターも可哀想じゃないですか」と驚きの理由を明かした。翌日に出場選手登録から外れた。

　不運は続いた。骨折明けで1軍復帰した翌日の8月25日の巨人戦での第5打席、同点の延長10回に犠打を試みた際に左腕・高木康成の抜けた球がシュートしながら体に向かってきた。避けようとしたが、左手人差し指に当たった。指がバットとボールに挟まれた。しかもバントの構えからバットを引き切る前だったとして、またしても判定はファウルだった。

　その後も平然とベンチのサインを確認していたが「これもめっちゃ痛かった」。爪が剥がれて指の根元のほうにずれて大量の出血。白い打撃用手袋がみるみるうちに赤く染まり、実況も「手袋から血が滲んでいます。心配です」と伝えたほどだった。

　それでも石川氏はプレーを続けた。1球ボールを見送ったあと、投前へ犠打を決めた。ベンチでは痛めていない右手でハイタッチを交わした。「あの時も骨折したのはわかっていました」。それでもやはり交代しなかったのは「延長で途中から代打バントなんて、その選手が厳し過ぎるでしょ。それに試合にでている責任もあるので」。

　同年から横浜DeNAベイスターズにチーム名は変わっていた。石川はDeNAの初代キャプテンとしての“戦う姿勢”をみせたのだった。さすがに守備から交代したが、翌日の試合もスタメンで2打席立った。結局、骨折から2日後に1軍抹消となり、自身のシーズンは終わった。

　この年は開幕から打率1割台と苦しみ、5月を終えてようやく.204に乗せていた。そこから16試合連続安打など一気に調子を上げ.289までいったところで骨折で離脱した。最終的には.285で終えた。

「ほぼ1か月で2回骨折したんですよね。初めて3割いけるかなと思えるくらいに状態よかったときに骨折した。あの年は痛いより、めちゃくちゃ悔しかったことの方が覚えています」。激痛を上回る悔しさを覚えたDeNA初代キャプテンとしての1年目だった。