送球が弱い子の悪癖「肩が入れ替わらない」　回転動作が正しく身に付く“叩きつけ”

コントロールへの強い意識が逆効果の場合も…”手投げ”解消する「真下投げドリル」

　野球初心者や小学生を教える指導者の悩みの1つが、スローイング指導だという。“悪癖”がつくと直すには時間がかかり、選手寿命にも関わってくる。埼玉西武ライオンズのベースボールアカデミーで指導する山崎まりコーチが、誰でも簡単にできる「スローイングドリル」を紹介している。

　現役時代は女子野球日本代表の一員として世界一に貢献し、女子プロ野球でも中心選手として活躍した山崎コーチ。現在は多くの子どもたちを指導しているが、投げ方に癖のある選手も目立つという。正確性を意識するあまり正面を向いたまま投げ、結果として肘に負担がかかり、遠くに投げられないという悩みを抱えている。

　山崎コーチは解決策として「真下投げドリル」を推奨する。このドリルは、肩が入れ替わらない「横振り」や、肘が体から離れた状態で投げてしまう癖を修正する効果がある。体全体の連動が自然と身につくシンプルな練習だ。

　やり方は簡単で、まず投球ポジションを作る。ボールを頭に近いところに構え、軸足に体重を乗せる。そこから地面に向かってボールを投げる動作を繰り返す。重要なのはステップ足にしっかり体重を乗せて、上体を回転させて地面に叩きつけること。回転動作がしっかりできていれば、ボールがきれいに真上に跳ね返るが、逆にできていないと前方でバウンドして転がって行ってしまう。うまくできたかどうか分かりやすいメニューになっている。

「しっかり体の力を使って投げられる習慣や腕が振られる感覚をつけていきたい」と山崎コーチ。理想は両肩が「勝手に入れ替わるぐらいの感じ」で、腕が自然と振れることだ。このドリルを毎日少しずつ行えば、体全体を使った正しい投球フォームが身につくはずだ。

（First-Pitch編集部）