CS先発枠を巡るホークスの新たな競争、当確3枠＋東浜、残り2枠は誰に

残り試合で当落線上の選手たちがアピール合戦

　優勝が決まっても、熾烈な競争は続いている。2年ぶりにリーグ制覇を果たしたソフトバンク。1年を通じて1軍の座を争う厳しいチーム内競争を繰り広げてきたリーグ覇者に、また新たな競争が勃発している。

　それが、10月18日から始まるクライマックスシリーズ・ファイナルステージへの出場枠を賭けた、選手同士の争いだ。工藤公康監督は残り試合の戦いについて「クライマックスに向けて28人をどうやって選んでいくかというところになる」とも話しており、当落線上の選手たちのアピール合戦が続いていくことになる。

　その中でも混沌としてきたのは、先発の座か。

　千賀、バンデンハーク、和田は確定。チームトップの16勝を挙げている東浜が腰の張りを訴えて登録を抹消されたが、これはCSに万全を期すために大事を取ったもの。順調に回復すれば、チームの勝ち頭でもある東浜が、入ってくるのは間違いない。

　CSファイナルステージは最大で6試合。6連戦で行われるために、先発投手は6枚用意するのが基本で、ソフトバンクにとって残る枠は2枠となる。その候補となるのが、武田翔太、中田賢一、石川柊太、そして、リーグ最終盤の9月24日の楽天戦（ヤフオクD）で先発のチャンスをもらったベテラン攝津正だろう。

　まず、有力な候補に挙がるのが武田だが、決め手に欠ける。9月6日のオリックス戦（ほっと神戸）で今季初完封勝利を飾ったが、続く登板となった9月21日の日本ハム戦（札幌D）では5回途中6安打6失点でKOされた。昨季まで2年連続2桁勝利を挙げているものの、右肩炎症のあった今季は安定感に乏しい。日本ハム戦で好投すれば当確となったはずだが、KOされて“追試”を課されることになった。