ソフトBバンデン、“開花”の秘密　フォームを変えた母国オランダ科学者の助言

キュラソー出身者の活躍でWBCベスト4も、オランダ本土にも秘密が…

　筑波大学野球研究室は、野球の指導方法や、教育としての野球を広範に研究している。この研究室に学ぶ大学院生が、このほど、オランダの野球について学ぶために現地に赴き、様々な研究を行った。なかには、今の日本の野球界にとっても、示唆に富むレポートがいくつもあった。同研究室のレポートを紹介する。

　レポートは大学院2年生大森雄貴さん、1年生加藤勇太さんが担当。いずれも大学まで硬式野球をしていた。大森さんは元巨人・大森剛氏のご子息だ。

　日本と同様にWBC2大会連続ベスト4入り（2013年、2017年）を果たすなど急成長を遂げるオランダ野球。強さの秘密を探る。

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「オランダの人口は約1700万人。サッカーの競技人口100万人、野球の競技人口は1万人のマイナースポーツ。日本が羨ましいよ」

　オランダ王立野球・ソフトボール協会（以下KNBSB）事務局長は笑いながら答えた。激減しているとされる日本の野球競技人口は小学生だけでも未だ10万人を超えている。

　近年、急成長を遂げるオランダの強さは何か。ヤクルトスワローズのウラディミール・バレンティン外野手など、オランダ領キュラソー出身選手の活躍が注目され始めている中、オランダ本土においても強さの秘密が隠されていた。