ダルビッシュの移籍先は…古巣2球団と継続交渉も立ちはだかる“長期契約”の壁

先発FAではトップクラス、6年約168億円の契約予想も

　11日（日本時間12日）からフロリダ州オーランドで開催されていたウインターミーティングが14日（同15日）に閉幕した。ウインターミーティング直前の9日（同10日）に大谷翔平投手がエンゼルス入団を決めたものの、その他の日本人選手には動きはないままだった。

　会期中にたびたび日米メディアの間で話題に上がったのが、フリーエージェント（FA）となっているダルビッシュ有投手の行方だ。当初は引く手あまたと思われたが、6年1億5000万ドル（約168億5600万円）にも達すると予測される大型年俸に二の足を踏んでいる球団が多いようだ。先発投手の補強を必須とする球団は多いものの、年俸1000万ドル（約11億2400万円）前後の2~4番手を担える“お買い得”投手がターゲット。最近の若手起用、長期契約を避ける傾向も相まって、来年で32歳を迎えるダルビッシュに5年以上を保証する長期契約を与えることに躊躇する球団が多い。

　その中でも、日本人右腕への獲得興味を隠さないのがツインズだ。サッド・レバインGMは2015年までレンジャーズのGM補佐を務めていたこともあり、ダルビッシュとは旧知の仲。2012年に右腕がレンジャーズ入りを果たした時に尽力したフロントの1人でもある。ツインズはア・リーグ中地区2位となり、ワイルドカードでプレーオフ進出を果たしたが、地区優勝を狙うには先発ローテの強化は必須で、ポール・モリター監督もダルビッシュを「ターゲットにしている」と明言している。ダルビッシュがツインズ本拠地ターゲットフィールドで先発したのは、1年目の2012年に投げた1度だけ。この時は5回2/3を投げ9安打5四死球4奪三振で2失点（自責1）だった。