打線のおかげ、エースの意地と様々…　パ・リーグ「最高勝率」受賞者の傾向を振り返る

岩隈久志投手は、苦しいチーム状況でも多くの白星を稼げる稀有な存在

　また、岩隈久志投手は近鉄で1度、楽天で1度と合計2回パ・リーグの最高勝率を記録しているが、そのどちらでも同様の奮闘ぶりがうかがえる点が特徴的だ。該当する2年間の成績を、以下に記していきたい。

○2004年
岩隈久志投手（近鉄）
21試合　15勝2敗　勝率.882　158.2回　123奪三振　防御率3.01
チーム打撃成績（シーズン順位：5位）
133試合　打率.269（5）　630得点（5）　1221安打　121本塁打　59盗塁　

○2008年
岩隈久志投手（楽天）
28試合　21勝4敗　勝率.840　201.2回　159奪三振　防御率1.87
チーム打撃成績（シーズン順位：5位）
144試合　打率.272（1）　627得点（4）　1329安打　94本塁打　101盗塁　

　2004年は近鉄にとって最後のシーズンとなったが、長く主軸を務めたタフィー・ローズ氏の退団と、ほぼシーズンを棒に振った吉岡雄二氏の長期離脱もあり、持ち前の強力打線が得点力を削がれることに。全球団がチーム防御率4点台以下という打高の時代で、チーム内で2桁勝利を挙げた投手も岩隈投手1人だけという中で、23歳にして最多勝と最高勝率の2冠に輝き、防御率もリーグ2位という圧巻の活躍を披露した。

　岩隈投手はその後、球団合併の影響もあって楽天に移籍。相次ぐ故障や2段モーションの禁止によって苦しんだ時期もあったが、2008年に完全復活。同年のチーム打率はリーグ1位ながら得点数はリーグ4位と決め手を欠き、2004年の近鉄と同様にチーム内で2桁勝利を挙げた投手は岩隈投手1人という状態ながら、28試合の登板で21勝と驚異的なペースで白星を積み上げた。同年にチームが記録した65勝のうち、約3分の1を一人で稼ぎ出した計算だ。