プロで生き延びる術になった50年の“習慣”　野球人生切り開いた担任教師の一言｜球界群像森脇浩司#7

森脇浩司氏が毎日書く日記「改めていいものだと…」

　現役時代は近鉄、広島、南海・ダイエーの3球団。指導者としてはダイエー・ソフトバンク、巨人、オリックス、中日、ロッテの5球団。まさに経験豊富な野球評論家の森脇浩司氏は兵庫・社高1年の時から、日記を1日も欠かさず書いている。「もうやがて50年が過ぎようとしているわけですけど、新たにチャレンジするものにつながったりとか、改めていいものだと思っています」。この習慣が野球にも大きく役立ったという。

　それは社高校への入学式の日に担任教師に勧められたのが、きっかけだった。「陸上部の先生だったんですが、今日から日記をつけてみたらと言われたんです。社ではスポーツクラブに入っている人の多くが寮生活。寮の食事にはその当時から1日何カロリーとかが書いてあった。先生は『日記の書き方は自由だけど、例えば今日は何カロリー摂取したとか書き込んだりしてみたらどうだろう。決して強制ではないけど』って」。

　これを聞いて森脇氏は「僕はとりあえずやってみようと思いました」という。「何カロリー摂取と書く中で、体調はどうだったとか、自分はこういう考えでトレーニングしたとか、監督や先輩からこんなアドバイスをもらった。それに対して自分はどう感じたか……」。1年続いたので、2年目もやろう。2年間やったから3年間は続けてみよう。そんな感じでスタートし、プロに入ってからも継続した。気がつけば、習慣になり、なくてはならないものにまでなった。

「ずっと野球をやっていますから、野球日記に近いような感じにはなりますよね。プロに入ったら、これはもっと大事なことだと思いましたよ。高校の時以上に、先輩、コーチ、監督からアドバイスがあるし、毎日が勝負ですからね。シーズンに入れば相手ピッチャーの特徴など、いろんなことを書き残しました」。現役の時もそうだし、指導者になってからもそう。たかが日記ではなく、それは積み重なって自身の大きな財産になったという。

「書くことは無駄ではないと思います」

　日記は自身の野球人生すべてにつながっている。「前に進むために書き残したと思っています。それを見て反省することもありますが、反省というのは前向きな行動ですからね」と強調した。「順調にいっている時は字もそれなりに整っているし、文章の量もそれなりにある。逆にうまくいっていない時は非常に字が乱れていたり、文章も簡単に終わっていたりね」。

　森脇氏は「ずっと同じペースで書き込むことができていれば、もうちょっとメンタルも強くなっていたんだろうなとか、そんなことも思いながら振り返ることもありますね」と言う。さらに「今はペーパーレスで、書く作業よりも打つ作業みたいな、そういう時代の流れだと思いますけど、まんざら書くことは無駄ではないと思いますよ」とも口にした。

　振り返れば、社高時代、プロから注目されはじめる前から練習でも「1日、自分に課したノルマがあった」という。「例えば1日100本、どんな状況でもバットスイングして終わるんだとか、地味ですけど壁当て100本して守備練習するんだとか。自分で決めたことに関しては、毎日継続して必ずノルマを達成するというのが、その頃から自分のスタイルだったと思います」。日記同様の継続力はそこでも発揮されていたようだ。

　現在は福岡・沖学園のシニアディレクターも務め、野球部を中心に生徒と向き合っている森脇氏だが、それもまた勉強。社高1年の時に始まった日記ももちろん継続中。まだまだ自身の野球人生に多くのことをプラスしていきたい考えでいる。

（山口真司 / Shinji Yamaguchi）